Em uma demonstração avassaladora de força, precisão e consistência, a cazaque Elena Rybakina precisou de escassos 66 minutos para carimbar o seu passaporte rumo às quartas de final do US Open. Diante da japonesa Naomi Osaka, campeã em Nova York nos anos de 2018 e 2020, a atual número 2 do mundo dominou as ações do início ao fim e fechou o duelo em 2 sets a 0, com parciais autoritárias de 6/1 e 6/4 nesta segunda-feira (7).

O triunfo acassapante não apenas registra a melhor marca da carreira de Rybakina em oito participações na quadra dura do Grand Slam norte-americano, como também a coloca no limiar do topo do tênis feminino mundial.

O caminho para o trono da WTA

Com o resultado, Rybakina se posicionou a exatamente uma vitória de desbancar a bielorrussa Aryna Sabalenka da liderança do ranking mundial, posto que esta ocupa desde 21 de outubro de 2024. A matemática é simples e não dá margem para dúvidas no topo da tabela.

Caso seja superada no próximo confronto, a tenista do Cazaquistão não dependerá mais de suas próprias forças e terá de torcer para que nem Aryna Sabalenka, nem as norte-americanas Coco Gauff e Jessica Pegula conquistem o título do US Open.

Próximo desafio: a campeã olímpica

Para consumar a subida ao topo sem sobressaltos, Rybakina terá pela frente um duelo de alto nível contra Zheng Qinwen. A chinesa chega embalada pelo ouro conquistado nos Jogos Olímpicos de Paris 2024 e promete impor grande resistência nas quartas de final.