Quarenta e oito dias. Esse é o tempo que o Grêmio ficou longe de um jogo oficial — um intervalo longo o suficiente para mudar reforços, mudar planos e, quem sabe, mudar um pouco de patamar. A parada para a Copa do Mundo deu ao técnico Luís Castro tempo para trabalhar, pensar e remodelar um elenco que, antes do Mundial, flertava com a zona de rebaixamento do Brasileirão. Na sexta-feira (17), às 20h, contra o Mirassol, no Estádio José Maria de Campos Maia, o Tricolor finalmente volta a campo para a 19ª rodada — e o que o torcedor quer ver é um time diferente daquele que perdeu para o Corinthians na Arena antes da pausa.

O momento do Grêmio

A posição na tabela incomoda. Perto demais da degola para um clube do tamanho do Grêmio, o time precisava da parada para respirar e reorganizar. E a intertemporada foi usada justamente para isso: ajuste de elenco, amistosos e a chegada de novas peças. O clube realizou amistosos preparatórios, entre eles um contra o Cruzeiro, onde Luís Castro pôde testar combinações e dar ritmo aos novos contratados.

A filosofia do clube mudou nesta janela. Os anos de investimentos milionários ficaram para trás. A direção gremista apostou agora em contratações mais cirúrgicas, de menor custo, mas com perfil técnico definido — exatamente o que Luís Castro pediu para encaixar no sistema. Wallace e Matheus Nascimento, zagueiro de 22 anos vindo do CRB, já chegaram, estrearam nos amistosos e deixaram boa impressão. A tendência para os próximos dias é ainda mais movimentação.

As novidades no elenco

A contratação mais quente desta semana é a do lateral-direito Diego Caito, de 22 anos, que acertou sua vinda do Goiás por R$ 5 milhões por 50% dos seus direitos econômicos. Natural de São Paulo, Caito tem passagem pela base do próprio Grêmio e estava ansioso para voltar à Arena — o que foi decisivo para o acordo ser fechado, depois de um impasse inicial sobre a forma de pagamento. O jogador é esperado para exames médicos nesta quinta-feira e deve disputar posição com Pavon na lateral-direita.

Outra novidade no grupo é Jovane Cabral, meia-atacante de Cabo Verde que integrou o elenco nesta semana direto da Copa do Mundo — onde encarou Messi e Lamine Yamal. O reforço chega para ser mais uma opção criativa no setor ofensivo e deve brigar pela posição com Amuzu, cujo futuro no clube ainda gera dúvidas.

Nas tratativas, o nome mais quente é o de Nicolás Valentini, zagueiro argentino de 25 anos da Fiorentina, ex-Boca Juniors. Após a tentativa frustrada por Matías Moreno, o Tricolor mudou de alvo e há indicativo de acerto por cerca de 3,5 milhões de euros, embora as partes ainda discutam detalhes de contrato. A situação de Gabriel Mec também permanece em aberto: o Grêmio aceitou a proposta de 12 milhões de euros do Shakhtar Donetsk, da Ucrânia, mas o meia de 18 anos ainda hesita em jogar em zona de guerra. Uma decisão deve sair nos próximos dias.

A escalação provável

Na zaga, Kannemann é o nome favorito para assumir a titularidade ao lado de Gustavo Martins, após a venda de Viery ao futebol italiano. O argentino de dez anos de clube esteve bem nos amistosos e garante experiência num setor que precisa de solidez. Na lateral esquerda, Marlon segue em recuperação de fratura no tornozelo sofrida em março, e Pedro Gabriel deve cumprir a função novamente. No meio, Villasanti e Nardoni formam a dupla de contenção, com Gabriel Mec ou Monsalve mais à frente. No ataque, Carlos Vinícius, Amuzu e Tetê completam o trio.

O adversário: Mirassol em reformulação

O Mirassol chega ao jogo também retomando o ritmo após a parada. O time de Rafael Guanaes foi derrotado pelo Athletico-PR na última rodada antes do intervalo e busca reencontrar o equilíbrio. No Maião, o clube do interior paulista costuma ser difícil — a altitude e o gramado favorito dificultam visitantes de maior envergadura. A equipe deve ir a campo com: Walter; Igor Formiga, João Vitor, William Machado e Reinaldo; Neto Moura, Denilson e Eduardo; Alesson, Edson Carioca e Shaylon.

O que está em jogo

Mais do que três pontos, o Grêmio joga por confiança. Uma vitória na retomada daria fôlego emocional e de tabela num momento em que o clube não pode se dar ao luxo de tropeçar. A janela de transferências ainda aberta, a renovação do elenco em andamento e o técnico Luís Castro buscando encaixar seu sistema são variáveis que tornam esse jogo ainda mais simbólico: é o primeiro teste real de um segundo semestre que precisa ser radicalmente diferente do começo da temporada.