Manchester United anuncia Mauricio Pochettino como novo técnico

Há times que trocam de técnico como quem troca de sorte, na esperança de que o próximo nome vire a página de uma temporada maldita. O Manchester United vive esse momento: um dia depois de confirmar a demissão de Michael Carrick, o clube inglês anunciou nesta sexta-feira (13) a contratação de Mauricio Pochettino, até então à frente da seleção dos Estados Unidos. O argentino, de 54 anos, assina contrato de dois anos e meio e assume oficialmente a equipe a partir do dia 18 de novembro, com a missão imediata de resgatar um time que hoje está na zona de rebaixamento da Premier League.

Antes de desembarcar em Old Trafford, porém, Pochettino ainda tem compromissos a cumprir. Ele vai comandar os Estados Unidos nos dois amistosos da Data Fifa contra o Haiti, nos dias 14 e 17 de novembro, e só depois disso assume de fato o comando do United. A estreia no banco inglês está marcada para o dia 22, fora de casa, contra o Liverpool.

A saída do treinador da seleção americana não saiu de graça. Como Pochettino tinha vínculo com a Federação de Futebol dos Estados Unidos até a Copa do Mundo de 2030, o Manchester United vai pagar uma multa rescisória de US$ 10 milhões (cerca de R$ 55 milhões) para liberar o argentino antes do previsto.

Um time em crise

O United que recebe Pochettino está longe do protagonismo histórico do clube. Depois de 10 rodadas da Premier League, a equipe soma apenas uma vitória e aparece na 18ª posição, com 8 pontos — dentro da zona de rebaixamento. Os últimos resultados ajudam a ilustrar o momento de oscilação: na própria 10ª rodada, o time saiu atrás, buscou o empate e cedeu o resultado várias vezes até fechar em 4 a 4 com o Aston Villa, um placar que expõe tanto a capacidade ofensiva quanto a fragilidade defensiva do grupo. Já na Liga dos Campeões, o cenário foi mais positivo: na 4ª rodada da fase de grupos, o United bateu a Roma por 3 a 2.

Quem é Mauricio Pochettino

Pochettino construiu carreira sólida nos principais centros do futebol europeu antes de assumir a seleção dos Estados Unidos. Começou como treinador no Espanyol, em 2009, e passou depois por Southampton, Tottenham, Paris Saint-Germain e Chelsea.

O que diz o comunicado do United

Em nota oficial, o clube inglês destacou as características do novo treinador e o histórico de desenvolvimento de jogadores:

"O argentino é conhecido por seu estilo de futebol ofensivo e de alta intensidade, sua dedicação em construir equipes fortes e coesas e seu histórico excepcional no desenvolvimento individual de jogadores. Pochettino tem apresentado um desempenho consistente no mais alto nível do futebol em diversas ligas."
— Manchester United, em comunicado oficial

O clube também confirmou os termos do acordo com a entidade americana:

"O clube chegou a um acordo com a Federação de Futebol dos EUA para que Mauricio e sua equipe sejam liberados após o término de suas obrigações com a Seleção Masculina dos EUA."
— Manchester United, em comunicado oficial