Kauan Jesus convence na estreia e vira opção para seguir no gol do Inter contra o Botafogo

Tem goleiro que estreia numa tarde tranquila, sem pressão, só para pegar ritmo. Kauan Jesus não teve esse privilégio. Foi jogado na fogueira na última sexta-feira (16), contra o Mirassol, logo depois da expulsão de Matheus Cunha, em um Inter que já vivia momento de nervos à flor da pele dentro da zona de rebaixamento do Brasileirão. Saiu de campo derrotado, mas com a reputação em alta: cinco defesas, personalidade de veterano e um nome forte para seguir no gol colorado no duelo de sábado (24), contra o Botafogo, outro capítulo da luta pela sobrevivência na Série A.

Uma estreia rara, numa fogueira enorme

Não é todo dia que o Inter precisa recorrer a um goleiro sem nenhuma partida profissional. A última vez que isso aconteceu em um momento de tamanha pressão foi em 2017, quando Keiller debutou pelo time principal justamente numa semifinal do Gauchão. Quase uma década depois, Kauan Jesus, de 23 anos, repetiu o feito — só que em meio a uma crise ainda maior, com o time colorado colado no Z-4 e precisando de resultado quase todo jogo dentro de casa para se manter na elite.

A entrada dele não foi planejada. Veio de emergência, após a expulsão precoce de Matheus Cunha, e em um jogo que o Inter terminou perdendo. Mesmo assim, o que se viu dentro de campo foi segurança pouco comum para quem estava fazendo a primeira partida como profissional em um cenário de tanta tensão.

Números que sustentam o nome

Na estreia, Kauan fez cinco defesas, três delas em finalizações de dentro da área — a primeira, inclusive, classificada como de alto grau de dificuldade. Pelos dados do SofaScore, o goleiro evitou o equivalente a 0,93 gol na partida. Para efeito de comparação, o índice de Anthoni contra o Corinthians, partida em que foi apontado como um dos melhores em campo, foi de 1,48 — ou seja, números na mesma régua de relevância.

A fila de goleiros, toda ela sob desconfiança

O que mais pesa a favor de Kauan Jesus, hoje, é justamente não ter bagagem — e, portanto, não ter errado ainda. Seus concorrentes diretos vivem sob questionamento. Rochet está fora do restante da temporada por um problema nas costas. Matheus Cunha, contratado durante a parada para a Copa do Mundo, já havia perdido espaço por falhas antes de retornar contra o Mirassol — justamente na partida em que foi expulso no início, o que o deixa fora do confronto com o Botafogo e o recoloca sob críticas.

Já Anthoni, titular da posição e autor de boa atuação contra o Corinthians, falhou no Gre-Nal e ficou fora da 31ª rodada do Brasileirão por um abscesso na perna associado a quadro febril. A tendência é que tenha condições de retornar neste fim de semana, caso o técnico Eduardo Baptista opte por recolocá-lo em campo.

"O momento ainda é de Anthoni. A boa atuação de Kauan Jesus certamente fez o jovem goleiro subir na hierarquia. Aposto que já é o primeiro reserva, inclusive. Mas não foi a falha no Gre-Nal que tirou Anthoni do gol, foi uma questão clínica. Ainda que não seja brilhante, contra o Corinthians, por exemplo, ele foi o melhor em campo."

— Marcelo De Bona, colunista de GZH e narrador da Rádio Gaúcha

"Kauan Jesus deve ser mantido porque junta os outros três goleiros e não está dando um. Nenhum está transmitindo segurança. Já Kauan demonstrou muita personalidade e qualidade. Merece sequência."

— Rafael Colling, comentarista

"O Anthoni sempre teve grande projeção, mas ainda não conseguiu se firmar. Falam muito bem do Kauan Jesus, fez duas boas defesas no jogo. Não é fácil entrar em um momento desses. Gostei do que vi dele, mostrou grande personalidade."

— Giuliano Roxo, preparador de goleiros com longa passagem pelo Inter

Quem é Kauan Jesus

Formado no Ska Brasil, Kauan Jesus se destacou na Copa São Paulo de Futebol Júnior de 2023, em seu último ano como juvenil. No confronto daquela competição justamente contra o Inter, foi um dos destaques da partida ao defender três cobranças de pênalti. Na base, também passou pelo Tanabi, clube que revelou o ex-gremista Luan. Desde 2024, está integrado ao elenco profissional colorado.

Além do gol: um time com baixas em todos os setores

A escolha do goleiro é só uma das dores de cabeça de Eduardo Baptista para o duelo com o Botafogo. As ausências de Mercado, Villagra e Vitinho pesam, e a tendência é de Victor Gabriel formar a zaga ao lado de Bruno Gomes e Juninho. Ronaldo aparece como opção para a primeira vaga de volante, com Paulinho e Bruno Henrique disputando a função de segundo homem de meio-campo. No ataque, Carbonero surge como parceiro de Alerrandro, enquanto a presença de Alan Patrick ainda é dúvida — e, caso o camisa 10 não reúna condições de jogo, a situação do Inter para montar a equipe fica ainda mais complicada.

Sobrevivência em jogo

Seja qual for o escolhido por Eduardo Baptista para a meta — Anthoni de volta ou Kauan Jesus mantido —, a pressão não vai diminuir. O duelo com o Botafogo, no sábado, tem cara de decisão: os jogos do Beira-Rio precisam funcionar como tábua de salvação na reta final da temporada, e cada detalhe, inclusive quem está debaixo das traves, pode pesar na conta final da permanência.