Criciúma vence a Ponte Preta e garante o G-6; Tigre mira acesso direto contra o Vila Nova

Com a tranquilidade de quem sabe exatamente o que precisa fazer até o fim da temporada, o Criciúma cumpriu a tarefa dentro de casa. Na última sexta-feira (30/10), no Estádio Heriberto Hülse, o Tigre bateu a já rebaixada Ponte Preta por 2 a 0, em partida válida pela 36ª rodada da Série B 2026, e garantiu presença no G-6 da competição — zona que assegura vaga nos playoffs rumo à Série A de 2027. Mais do que isso, o resultado manteve viva a esperança catarinense de buscar o acesso direto, através do G-2, missão que passa por um confronto direto neste sábado (07/11), fora de casa, diante do Vila Nova.

Como foi o jogo

A vida ficou mais fácil para o time comandado por Umberto Louzer ainda no primeiro tempo. Aos 24 minutos, o zagueiro Danilo Barcelos, da Ponte Preta, foi expulso, deixando os visitantes com um jogador a menos em campo por praticamente todo o restante da partida. O Criciúma soube aproveitar a vantagem numérica e abriu o placar nos acréscimos da etapa inicial, aos 50 minutos, com Fellipe Mateus. Na volta do intervalo, o Tigre administrou a superioridade e ampliou aos 44 minutos do segundo tempo, com Diego Gonçalves, fechando a conta em 2 a 0.

Destaques individuais

Fellipe Mateus e Diego Gonçalves, autores dos gols, foram os nomes mais lembrados da noite, mas o goleiro Airton também teve seu momento de destaque — não só pela atuação em campo, mas pelas declarações concedidas após a partida, projetando os jogos decisivos que ainda restam na temporada.

"Todo mundo acreditando que é possível"

Com 62 pontos, o Criciúma já tem playoffs garantidos, mas o discurso dentro do grupo é de que a temporada ainda não terminou. Faltam duas rodadas e o objetivo declarado é brigar pelo G-2, zona que leva direto à Série A sem passar pela fase de mata-mata. O goleiro Airton resumiu o sentimento do elenco.

"Nós temos que ter tranquilidade, não podemos escolher, né? Escolher adversário não vai nos facilitar ou prejudicar. Temos que jogar os dois jogos que faltam e aí sim ver o que vai acontecer. Acredito que o melhor dos resultados serão os nossos e acho que vamos conseguir esse objetivo de G-2. Estamos acreditando muito, de verdade, está todo mundo acreditando que é possível. Vamos concentrados, tranquilos, descansar e fazer a nossa parte."

Um reencontro com o passado

O próximo adversário do Criciúma tem um significado especial para Airton. No início da temporada, o goleiro vestia a camisa do Vila Nova, clube que enfrenta neste sábado, mas teve uma passagem rápida por lá, somando dez partidas antes de ser emprestado ao time catarinense. Desde que chegou oficialmente em março, assumiu a titularidade e hoje é um dos líderes do grupo.

"É um ex-clube, não foi muito feliz a minha passagem lá, vim para cá e estou feliz. As coisas acontecem como tem que acontecer e vamos para mais um jogo da carreira. Eu conheço os jogadores e conhecemos algumas características individuais, depois mudou o treinador e tem as outras características táticas, mas algumas características que eu não vou externar, mas conhecemos um pouco."

Impacto na tabela

Com o triunfo, o Criciúma chegou aos 62 pontos e subiu para a 4ª colocação da Série B, ultrapassando o Fortaleza, que caiu para o 5º lugar, com 61 pontos. Já a Ponte Preta, rebaixada e sem chances de recuperação na tabela, segue na lanterna da competição, com apenas 16 pontos somados ao longo da temporada.

O elenco voltou aos treinos na segunda-feira (02/11) em Santa Catarina. O último treino antes da viagem para Goiânia está marcado para quinta-feira (05/11), véspera da partida mais importante da semana para o time de Umberto Louzer.