Com mistério na zaga resolvido às pressas, Grêmio chega a Belo Horizonte para decidir vaga na final

O ônibus ainda nem tinha parado e já havia gente esperando na calçada — mais curiosos do que gremistas, atraídos pela confusão que o trânsito de Belo Horizonte sempre arma quando um time de fora chega para decidir algo grande. Foi assim que o Grêmio pousou na capital mineira na tarde desta sexta-feira (6), direto do Rio de Janeiro, com uma missão e uma dúvida pela frente: encarar o Atlético-MG neste sábado, às 18h, na Arena MRV, pela volta das semifinais da Copa do Brasil, e descobrir quem ocuparia o buraco deixado por Gustavo Martins na zaga.

A resposta, ao que tudo indica, já estava dada antes mesmo do desembarque. Renato Portaluppi aproveitou a última atividade em solo carioca, na manhã desta sexta, para encaminhar a equipe que vai a campo em busca de uma vaga na final. O jogo de ida, em Porto Alegre, deixou like um gosto amargo: Gustavo Martins foi expulso e vira desfalque automático para o duelo decisivo.

O mistério (quase) resolvido

Durante boa parte da semana, o técnico gremista preferiu não cravar publicamente quem herdaria a camisa de titular na zaga. Mas a movimentação na Barra da Tijuca falou mais alto: Kannemann treinou entre os titulares e aparece como o escolhido para a vaga aberta pela expulsão do companheiro de setor. É a solução natural, dado o histórico do zagueiro como peça de confiança de Renato em decisões.

A outra pendência física também foi resolvida com bons olhos pela comissão técnica. Marlon, que vinha sendo monitorado por dores na panturrilha direita, evoluiu no tratamento e também treinou entre os titulares. O lateral deve atuar mesmo sem estar cem por cento, reforçando a ala esquerda em um jogo que não permite meias medidas.

A provável escalação do Grêmio

A lista de relacionados, aliás, é a mesma que já estava à disposição da comissão técnica na derrota para o Flamengo, no meio de semana. Ou seja: sem baixas adicionais além da suspensão automática de Gustavo Martins. Marlon e Carlos Vinícius, inclusive, pararam em um espaço reservado pelo clube para interagir com um grupo de torcedores no desembarque — cena que, ao lado das manifestações de carinho a Renato, Weverton e Kannemann, deu o tom de expectativa que cerca a delegação.

O que está em jogo além da vaga na final

Não é só orgulho ou mais um título possível na vitrine pentacampeã. Tem um componente financeiro pesado envolvido. Caso elimine o Atlético-MG neste sábado, o Grêmio garante uma premiação de R$ 34 milhões só por avançar à final da Copa do Brasil. Se o caminho terminar em título, o valor sobe para R$ 78 milhões.

Tem também a porta para a Libertadores de 2027 em jogo. Chegar à final do torneio nacional dá ao Grêmio a possibilidade de disputar a competição continental no ano que vem — mas essa vaga só se confirma se o clube garantir a permanência na Série A do Brasileirão até o fim da temporada. Ou seja: o foco não pode estar só em Belo Horizonte.

Do outro lado, o Galo também chega forte

O Atlético-MG também terá força praticamente total para o confronto, com retornos confirmados de peças importantes para a comissão técnica mineira — um alívio depois de desfalques que rondaram o time nas últimas rodadas. A tendência é de um jogo equilibrado, decidido nos detalhes, como costuma ser em mata-matas de Copa do Brasil.

A torcida também viaja: mais de mil quilômetros por fé

Enquanto o elenco cumpria a rotina entre treino, viagem e hotel, outra caravana também seguia rumo a Minas Gerais — essa, feita de paixão, gasolina e paciência. A expectativa da direção gremista é de que cerca de 2.500 torcedores estejam presentes na Arena MRV neste sábado. Carro, ônibus, avião: todo meio de transporte vale para quem não quer perder a chance de ver o time de perto numa decisão.

Dez ônibus saíram de Porto Alegre na quinta-feira (5) rumo à capital mineira. Entre os passageiros, Carlos Souza, o "Costelinha", torcedor de 31 anos que já rodou Paraná, São Paulo e até a Argentina atrás do Tricolor — e carrega mais de uma dessas viagens tatuada no corpo.

"Passaram 10 anos do penta, vivemos um momento complicado no Brasileirão, mas o Grêmio não tem o direito de desistir. Tem que acreditar em tudo. A Copa do Brasil é com a gente, somos pentacampeões e vamos em busca da sexta. O gremista não tem direito de não acreditar sempre."
— Carlos "Costelinha" Souza, torcedor do Grêmio

Para Rodrigo Oliveira, de 27 anos, a viagem marca uma estreia: é a primeira vez que o analista de dados acompanha o Grêmio fora do Rio Grande do Sul. Ele saiu de Porto Alegre às 8h desta sexta com mais dois gremistas que nem conhecia antes — a ideia era simplesmente dividir a gasolina e encontrar companhia para uma causa em comum.

"Queria dividir a gasolina. Não conheço eles, mas são gremistas, então falei 'bora junto'. A torcida precisa se apoiar nesse momento."
— Rodrigo Oliveira, torcedor do Grêmio

O trajeto de quase 1.800 km inclui parada em Curitiba, pernoite em São Paulo e alimentação em Pouso Alegre, já em território mineiro, com chegada prevista para o meio-dia de sábado — tempo suficiente para calçar a camisa e seguir direto para a Arena MRV. Rodrigo, aliás, já cogita o próximo capítulo da aventura: caso o Grêmio avance, a mira é em uma passagem para Brasília, sede da final.

Curiosidade: o Grêmio que mora dentro do Galo

No bairro Santo André, em Belo Horizonte, existe um clube que mistura justamente os dois adversários deste sábado. O Grêmio Mineiro nasceu em 1947 inspirado nas cores e no escudo do Tricolor gaúcho, mas disputa a Série B da várzea mineira vestindo também as tradições locais — um símbolo gremista estampado na camisa branca e preta, com o Mosqueteiro na arquibancada.

A diretoria do clube amador, presidida por Ronaldo Adelino de Almeida, de 72 anos, reconhece a graça do cruzamento em ano de semifinal entre os gigantes que inspiraram sua fundação.

"Sou do Grêmio. Amanhã (sábado) o Galo não tem chances."
— Jeferson Ricardo, vice-presidente do Grêmio Mineiro

Enquanto o duelo entre os profissionais rola na Arena MRV, a dez quilômetros de distância o campo do Grêmio Mineiro também terá futebol neste sábado: a ida de outra semifinal, da Copa das Favelas, entre Portelinha e Família Unida, às 16h — duas horas antes do apito inicial do jogo que de fato decide uma vaga na final nacional.