Em sábado decisivo, Juventude busca em Cuiabá o acesso antecipado à Série A

O calor de Cuiabá já passa dos 30 graus quando a noite chega, mas é outro tipo de temperatura que vai dominar a Arena Pantanal neste sábado. Depois de pousar na cidade na tarde de sexta-feira, a delegação do Juventude tomou o hotel da concentração de verde e amarelo-claro, com dirigentes, atletas e torcedores dividindo o mesmo espaço e a mesma expectativa: confirmar, ainda nesta 37ª rodada da Série B, o acesso antecipado à Série A do Campeonato Brasileiro. Para isso, o Verdão precisa vencer o Cuiabá às 20h e torcer por um empate entre Vila Nova e Criciúma, que jogam no mesmo horário em Goiânia.

Um sábado que pode decidir a Série B

A penúltima rodada da competição tem cinco jogos neste sábado e carrega o potencial de resolver praticamente tudo: as duas vagas de acesso, o campeão e até o último rebaixado. O fio que conecta todos os resultados passa por Cuiabá. Enquanto o Juventude entra em campo na Arena Pantanal, o líder Novorizontino recebe o Fortaleza em casa, com ingressos esgotados desde quinta-feira, numa partida que pode garantir o próprio acesso paulista e, dependendo de combinação de resultados, até o título nacional ainda neste sábado.

Se o Juventude tropeçar e o Novorizontino vencer o Fortaleza, o título fica encaminhado para os paulistas. Já se o resultado em Cuiabá não vier acompanhado do empate em Goiânia, a decisão do acesso fica para a rodada final, quando o Verdão recebe o Botafogo-SP no Alfredo Jaconi — com a chance, inclusive, de disputar o título em casa.

Concentração tomada de verde em Cuiabá

A delegação alviverde desembarcou na capital mato-grossense na tarde de sexta-feira e se instalou em um hotel a menos de quatro quilômetros da Arena Pantanal. O clima descrito por quem acompanha de perto é de confiança, mas também de concentração crescente conforme o apito inicial se aproxima. O presidente Fábio Pizzamiglio resumiu o momento.

"No momento estou até calmo, mas a gente sabe que daqui a pouco já começa, a gente começa a cair a ficha da importância desse jogo, começa a se centrar, olhar para dentro e aí realmente o nervosismo aumenta."
— Fábio Pizzamiglio, presidente do Juventude

Segundo o mandatário, nenhum detalhe foi deixado de lado na preparação para a noite quente no Mato Grosso.

"Tem que olhar cada detalhe, repensar cada milímetro da caminhada, relembrar os outros momentos que a gente passou igual, ver se a gente não está esquecendo de nada e para garantir que realmente tudo esteja perfeito para o jogo acontecer da melhor forma possível."
— Fábio Pizzamiglio

Voo fretado e um investimento que passou de R$ 800 mil

Para dar conforto físico ao elenco num calendário apertado, o Juventude optou por uma logística fora do padrão: a viagem de Caxias do Sul a Cuiabá foi feita em voo fretado, num Embraer E190-E2 da empresa Placar, ligada à empresária e presidente do Palmeiras, Leila Pereira. A aeronave decolou às 15h23min e pousou às 17h45min, horário de Brasília, já com os termômetros locais marcando 36 graus. Durante o trajeto de pouco mais de duas horas, os jogadores descansaram e fizeram um lanche antes do desembarque.

"Obviamente é uma relação que o Juventude tem uma aproximação com Palmeiras, mas é uma relação comercial. Foi uma boa negociação. O voo nem sempre está disponível e é um avião de primeira linha. Quem pôde participar viu que é diferente. O atendimento é diferente, é algo que realmente faz diferença e que bom que a nossa relação pôde fazer isso acontecer nesse momento tão importante."
— Fábio Pizzamiglio

O clube não poupou recursos na operação. Somando o voo e toda a estrutura de logística montada para a viagem, o valor investido se aproxima de R$ 800 mil, segundo revelou o próprio presidente.

"O preço do voo específico, pra não dar problemas de negociações, porque eu não sei como é que isso é com outros clubes, mas eu posso dizer que essa nossa logística, não só o voo, mas todo o resto, somando tudo assim, ela deve ter chegado aos R$ 800 mil."
— Fábio Pizzamiglio

O desejo pessoal de Lucas Andrino

Para o executivo de futebol Lucas Andrino, o acesso à Série A é mais do que uma meta de clube — é uma busca pessoal que carrega desde o primeiro dia em que chegou ao Alfredo Jaconi. Com passagens vitoriosas pelo futebol paulista e experiência em acessos estaduais e nacionais, o dirigente nunca havia conquistado justamente este, o salto da Série B para a Série A.

"Eu acumulo outros acessos na minha carreira, tive uma passagem muito importante pelo futebol paulista, mas este acesso especificamente, da Série B para a Série A, eu ainda não tenho. É um desejo pessoal, algo que busco incessantemente, incansavelmente. E tenho a certeza de que será agora com o Juventude. Quando aceitei o convite para vir, coloquei isso como minha meta principal. É com esse pensamento que durmo e acordo todos os dias desde que cheguei ao clube."
— Lucas Andrino, executivo de futebol do Juventude

Andrino também falou sobre o peso simbólico do momento para a cidade de Caxias do Sul e para a história recente do clube.

"Estou muito próximo de ver esse sonho realizado e de deixar essa marca no clube. Como costumo dizer, o Juventude é maior do que todos nós. Hoje sou o executivo do clube, mas sei que no futebol nós somos passageiros. Quero deixar o meu legado. Tomara que eu permaneça por muito tempo, mas, de uma forma ou de outra, em algum momento a gente sai. E este acesso é importantíssimo para o Lucas, para o Juventude, para Caxias do Sul e para todos os envolvidos neste processo."
— Lucas Andrino

Ciente de que o acesso antecipado depende de uma combinação de resultados, o executivo projetou o cenário ideal e já olhou também para a rodada final, caso a decisão se arraste.

"Tomara que a gente consiga vencer este jogo em Cuiabá e, quem sabe, obter a combinação de resultados que precisamos para confirmar o nosso acesso antecipado. Assim, na rodada final contra o Botafogo-SP, no Jaconi, poderemos disputar o título nacional, que seria um marco importantíssimo. O nosso torcedor pede e merece muito essa conquista."
— Lucas Andrino

O título que falta na gestão de Pizzamiglio

Depois de quatro anos de trabalho à frente do clube, Pizzamiglio não esconde que o acesso, por si só, não encerraria a ambição alviverde nesta temporada. Para o presidente, falta também o título — uma conquista que boa parte da torcida nunca viu.

"Falta (um título), sim, o acesso é fundamental. O acesso nos dá aquela estabilidade que a gente precisa, inclusive financeira. Mas a gente sabe que a grande parte da nossa torcida nunca viu um título. Eu tive a felicidade de estar em todos, mas tem gente aí que com 26 anos não viu um título. E esse momento aqui eu acho que é o que a gente está mais próximo."
— Fábio Pizzamiglio

Arena Pantanal: o mesmo palco de 2021

Há um detalhe histórico que não passa em branco para quem acompanha a trajetória recente do Juventude: foi na própria Arena Pantanal que o clube deu o primeiro passo do retorno à Série A em 2021, depois de uma sequência de quedas que chegou a deixar o acesso parecendo distante. Cinco anos depois, o Verdão volta ao mesmo estádio buscando uma nova subida — desta vez como fruto de uma campanha sólida e de uma gestão mais estruturada dentro e fora de campo. Se a confirmação vier neste sábado, ou ficar para a rodada final, a expectativa é de que o Estádio Alfredo Jaconi volte a pulsar como fez em 1994, nos tempos em que o clube de Caxias do Sul se misturava com os gigantes do futebol brasileiro.

O que está em jogo na tabela

O Juventude chega à rodada na vice-liderança, com 65 pontos, três atrás do Novorizontino. O Cuiabá, com 47 pontos, não luta mais por nada na competição, mas recebe o Verdão em casa e tende a usar o fator Arena Pantanal como argumento. Já Vila Nova e Criciúma, que duelam direto em Goiânia, ainda sonham com o próprio G-2 e podem embaralhar as contas do alto da tabela.