Grêmio mede forças com o Atlético-MG em busca da 10ª final de Copa do Brasil

Dez anos separam duas tardes que começam a se parecer. Em 2016, o Grêmio ergueu a taça da Copa do Brasil justamente em cima do Atlético-MG. Agora, neste sábado (7), às 18h, na Arena MRV, em Belo Horizonte, as duas equipes se encontram outra vez, numa semifinal que pode devolver ao torcedor tricolor a sensação de que o ano, apesar de tudo, ainda guarda um capítulo de glória. O Grêmio chega para o jogo de volta com a vantagem construída na Arena, onde venceu por 2 a 0, e sabe que um empate, uma vitória ou até uma derrota por um gol de diferença bastam para avançar à décima final da competição.

Uma final que já aconteceu uma vez

O reencontro com o Atlético-MG tem gosto de revanche adiada. Foi diante do mesmo rival que o Grêmio conquistou um de seus cinco títulos de Copa do Brasil, e o caminho até a decisão deste ano passa justamente por repetir a dose em terras mineiras. Com nove finais disputadas na história da competição — e títulos em 1989, 1994, 1997, 2001 e 2016 —, o Tricolor pode alcançar a décima decisão neste sábado, igualando o Flamengo como o clube com mais participações em finais de Copa do Brasil.

Caso confirme a vaga e depois levante a taça, o Grêmio também se aproxima do posto de maior campeão da competição, hoje nas mãos do Cruzeiro, dono de seis conquistas. São números que dão ainda mais peso a uma partida que, na tabela do Brasileirão, não muda nada — mas que, na história do clube, pode valer muito.

Grêmio tenta esquecer o Brasileirão por 90 minutos

O contraste é da temporada inteira. Enquanto briga uma vaga na final nacional mais cobiçada do calendário, o Grêmio ocupa a zona de rebaixamento do Campeonato Brasileiro e chegou a Belo Horizonte abalado pela derrota para o Flamengo na última quarta-feira. O título do Gauchão, conquistado ainda no primeiro semestre, é hoje o único troféu da temporada — e a Copa do Brasil é a chance de engordar essa lista antes que o ano termine.

Para o duelo de volta, Renato Portaluppi recupera peças importantes. Weverton e Carlos Vinícius, suspensos no compromisso contra o Flamengo, retornam às suas posições — o goleiro no gol e o centroavante no ataque, no lugar de Gabriel Grando e Braithwaite. João Pedro, que havia sido preservado, também volta à lateral direita. Amuzu e Enamorado, que começaram no banco contra os cariocas, devem reassumir a titularidade.

A má notícia é a ausência certa de Gustavo Martins, expulso nos minutos finais do jogo de ida. Kannemann é o favorito para a vaga na zaga, mas Renato também estuda recuar Noriega para a defesa e lançar Dodi no meio-campo. Diego Caito, Danilo Barbosa e Pavón continuam fora por lesões musculares e só devem voltar depois da data Fifa.

A dúvida que mais mobilizou a comissão técnica na última semana foi a de Marlon. O lateral-esquerdo sentiu dores na panturrilha direita, foi visto mancando no Maracanã, não treinou na quinta nem evoluiu normalmente na sexta — mas, mesmo assim, participou da atividade entre os titulares na véspera da decisão, no Rio de Janeiro, antes de a delegação viajar a Belo Horizonte. Caio Paulista é a alternativa mais cotada se ele não tiver condições, com o jovem Pedro Gabriel como opção extra.

— Primeiro lugar é classificar neste sábado. Serão 90 minutos de dureza. Depois iremos pensar no Brasileirão. Quem for para a final, será depois do Brasileirão. Buscar o máximo de pontos para conquistar nosso objetivo.
— Renato Portaluppi, técnico do Grêmio

— Entrar da mesma forma que no jogo da Arena. Segurar bem, achar um gol. A confiança é por ser o Renato. Nessas horas ele se impõe.
— André Schmidt, 32 anos, torcedor gremista

Atlético-MG aposta na força da Arena do Galo

Do outro lado, o Atlético-MG chega embalado pelo apoio da própria torcida. Mais de 37 mil ingressos já haviam sido vendidos até a sexta-feira, com expectativa de que mais de 40 mil mineiros lotem a Arena MRV — estádio onde o clube historicamente rende mais, inclusive em razão do gramado sintético, incômodo conhecido de quem visita Belo Horizonte.

Eduardo Domínguez recupera dois nomes de peso: o goleiro Everson e o atacante Fred, ausentes no jogo de ida e apontados por ex-jogadores das duas equipes como reforços que deixam o Galo "muito mais forte" para a missão de reverter o placar. O histórico recente também ajuda a sustentar o discurso de virada: o próprio Atlético já buscou uma desvantagem de 0 a 2 contra o Santos na Copa Sul-Americana nesta temporada.

— Estou com uma expectativa muito grande desse encontro entre Atlético e Grêmio, aqui na Arena do Galo. Acredito que vai ser uma disputa gigante, mas o Atlético acho que leva um ponto de vantagem por ele estar jogando em casa, onde o clube mineiro cresce muito. A expectativa é de que tenha muita emoção.
— Paulo Isidoro, ex-jogador de Grêmio e Atlético-MG

Como o Grêmio deve jogar

O desafio de Renato Portaluppi está em equilibrar segurança defensiva com capacidade de ameaçar o adversário em transições rápidas. A tendência é que o Grêmio não se feche totalmente, priorizando encaixar contra-ataques diante da pressão natural que o Atlético-MG deve impor desde o primeiro minuto. Nesse cenário, a velocidade de Amuzu pelos lados pode ser decisiva, assim como a referência de Carlos Vinícius no ataque. No gol, Weverton tem a missão de ser o paredão que garante a vaga, seja no tempo normal, seja em uma eventual disputa de pênaltis.

— Tive a honra e a alegria de jogar no Grêmio e no Atlético Mineiro. Nessa semifinal de Copa do Brasil, estou em cima do muro, mas eu penso que a vantagem do Grêmio é importante. Saiu na frente jogando muito bem e construiu o resultado merecidamente. O Atlético já mostrou que tem força para reverter a situação de 0 a 2 — foi assim contra o Santos pela Copa Sul-Americana. Precisa fazer um gol no primeiro tempo. Fazendo isso, a pressão aumenta para cima do Grêmio e aí a gente vai ter um jogaço. Minha previsão: tudo aberto, com uma ligeira vantagem para o Grêmio, porque o clube gaúcho tem uma vantagem de 2 a 0 no placar.
— Robert, ex-jogador de Grêmio e Atlético-MG

— Estou com uma grande expectativa que o Grêmio vai alcançar a classificação nesse jogo contra o Atlético. São dois clubes de tradição, mas o Tricolor tem mais essa alma copera e eu tenho certeza que isso vai prevalecer. A Arena do Galo vai estar lotada, eu sei que vai ser um jogo difícil, mas eu creio que nessa hora o Imortal vai se sobressair! Dale Tricolor!
— Paulo Roberto, ex-jogador de Grêmio e Atlético-MG

Onde e quando assistir

A bola rola às 18h deste sábado (7), na Arena MRV, em Belo Horizonte. A partida tem transmissão da Amazon Prime, do Premiere e da Sportv. O trio de arbitragem é formado por Ramon Abatti Abel (SC), auxiliado por Bruno Raphael Pires (GO) e Nailton Junior de Sousa Oliveira (CE), com Rodolpho Toski Marques (PR) no VAR.