Caxias anuncia Fernando Leite como executivo de futebol e Santolin cobra reconstrução do grupo grená

Tem apresentação de executivo de futebol que é só protocolo, discurso de ocasião, aperto de mão pra foto. A do Caxias, nesta segunda-feira, não teve esse clima. Junior Santolin subiu ao microfone antes mesmo de chamar Fernando Leite para o cargo e entregou o que a torcida grená queria ouvir: um compromisso público de reconstrução, com data marcada para dar resultado — a temporada de 2027.

O anúncio oficial aconteceu na tarde desta segunda-feira, 12 de outubro, e marca a entrada de Fernando Leite como novo executivo de futebol do clube de Caxias do Sul. Antes de passar a palavra ao recém-contratado, o presidente fez um pronunciamento de abertura direcionado diretamente ao torcedor, tratando o momento como o início de um projeto de reestruturação que vai além da contratação em si.

"É mais um passo que damos na estruturação do clube pensando na temporada de 2027, mas sem deixar de lado os compromissos que ainda temos para resolver neste ano. Queremos fazer um futebol consistente e entregar dentro de campo o que o nosso torcedor deseja. O nosso objetivo principal é trazer uma equipe competitiva e apresentar o futebol que a nossa torcida pede e nos cobra há tempos. Entendo que as escolhas dos nomes precisam ser tratadas com muita responsabilidade, todas no tempo certo. Não podemos nos precipitar nem antecipar decisões, pois a chance de erro lá na frente seria muito grande."

Um processo de seleção com 16 nomes na mesa

A escolha de Fernando Leite não foi decidida da noite para o dia. Segundo Santolin, a diretoria analisou 16 currículos antes de afunilar o processo para três finalistas, até chegar ao nome que considerou mais alinhado com a realidade do clube.

"A escolha do Fernando Leite deu-se muito por conta da sua experiência e pelo histórico de montagens de elenco que realizou na carreira. Conversamos bastante e analisamos não apenas o perfil dele: foram analisados 16 currículos na mesa. Colocamos um filtro e afunilamos o trabalho em cima de três nomes finais. Chegamos ao consenso de que o nome correto para nos ajudar a trabalhar pelo Caxias era o do Fernando — muito pela sua vivência em clubes com folhas orçamentárias baixas, medianas e maiores. Precisávamos de um executivo que entendesse a grandeza do nosso Caxias e que trouxesse essa motivação para o dia a dia."

O currículo recente de Fernando Leite passa por dois clubes do Nordeste em 2026: esteve primeiro no Floresta-CE, agremiação de Fortaleza, e depois assumiu o Botafogo-PB, de João Pessoa. Nos dois casos, o trabalho levou as equipes aos quadrangulares decisivos da Série C, fase que antecede o acesso, embora nenhuma das duas tenha conseguido a subida.

A lição do Gauchão deste ano

O discurso de Santolin também serviu para justificar por que a montagem do elenco de 2027 passou a ser tratada como prioridade absoluta dentro do clube. Depois da eliminação no Campeonato Gaúcho deste ano, o Caxias precisou promover uma reformulação drástica no grupo, com a saída de mais de 15 atletas assim que o Estadual terminou.

"O Campeonato Gaúcho não é uma competição fácil de se disputar, pois é tiro curto e muito rápido. Quando menos se espera, o torneio já atinge a sua fase decisiva por conta do número reduzido de datas da nova fórmula. Por isso, temos uma responsabilidade enorme na montagem deste elenco, e o perfil do Fernando Leite casou perfeitamente com os nossos interesses."

Na prática, a mensagem é clara: o clube quer evitar passar de novo pelo aperto de montar um time quase do zero em cima da hora, como aconteceu em 2026. Com Fernando Leite à frente do planejamento, a ideia é antecipar decisões sobre contratações e renovações, sem perder de vista os compromissos que o Caxias ainda tem nesta temporada.

"Marco zero" e o apelo à torcida

Ao encerrar a fala, Santolin fez questão de convocar o torcedor grená a participar ativamente desse novo ciclo. O presidente citou o programa "Sou Grená", criado para mapear o perfil, as ideias e os anseios de quem acompanha o clube, como uma ferramenta central dessa aproximação.

"Hoje é o marco zero. Estamos começando do zero, mas todo grande projeto necessita de um pontapé inicial. É neste momento que contamos muito com o apoio e a presença do torcedor grená, pois temos grandes novidades vindo por aí."

O tom é de reconstrução assumida, sem meias palavras. Em vez de prometer milagre imediato, a diretoria optou por vender um projeto de médio prazo, com a contratação de Fernando Leite como primeiro tijolo visível dessa obra.