Botafogo vence o Atlético-MG, sai do Z4 e vê a estreia de Gabriel Veneno, 17 anos

Tem noite em que o resultado conta menos do que o alívio estampado no rosto de quem segue na beira do campo. Foi assim no Nilton Santos: o Botafogo bateu o Atlético-MG por 1 a 0, nesta quarta-feira (4), pela 34ª rodada do Brasileirão, e deixou a zona de rebaixamento na mesma noite em que viu um garoto de 17 anos, apontado como nova promessa do futebol brasileiro, pisar pela primeira vez em um gramado profissional. De um lado, respiro. Do outro, a sensação de que o fundo do poço ainda não chegou.

Erro de marcação abre o caminho para o Botafogo

O jogo seguia equilibrado até os 18 minutos do primeiro tempo, quando uma falha de marcação do Atlético-MG deixou Edenilson livre para abrir o placar. O volante, que já havia defendido o Galo em outras passagens da carreira, fez jus à lei do ex e definiu a única diferença da partida logo na etapa inicial.

Depois do gol, o Botafogo administrou a vantagem com uma postura defensiva sólida. Tite montou a equipe com três zagueiros e um meio-campo formado por Edenílson, Huguinho e Medina, deixando Montoro e Ziyech no banco de reservas. O time alvinegro cedeu a posse de bola ao rival mineiro, mas soube fechar os espaços e usar a velocidade de Matheus Martins e Kauan Toledo nos contra-ataques, sempre que a bola passava pelo meio e triangulava para os lados.

O Atlético-MG teve a bola, mas não teve ideias. A melhor chance mineira na etapa inicial foi um chute de Alexsander da entrada da área, sem perigo real ao gol defendido por Gabriel. Na segunda etapa, o roteiro não mudou: o Galo seguiu sem repertório ofensivo e só não ampliou o prejuízo graças a uma grande defesa do goleiro Everson, que evitou o segundo gol botafoguense em finalização de Matheus Martins.

Destaques: Gabriel seguro, Edenilson decisivo e Everson salva o Galo

Tite sai em defesa de Arthur Cabral e desabafa sobre as críticas

Em sua segunda vitória em sete jogos no comando do Botafogo, Tite usou a entrevista coletiva para responder às críticas que recebe desde a chegada ao clube e também para proteger o atacante Arthur Cabral, que não balançou as redes na partida.

"Eu sei que não sou o técnico ideal para muitos botafoguenses, assim como não era na Seleção, no Grêmio, no Corinthians. Eu sei. Mas é colocar o clube acima às vezes. Isso é legal, isso é grandeza."

"O Cabral trabalha muito, gente. Ele treina muito. Se tem uma coisa que posso assegurar a vocês é que ele não mede esforços. Ele é um exímio finalizador, tanto no alto quanto embaixo."

O treinador também fez questão de elogiar o elenco como um todo, citando nominalmente jogadores como Ponte, Kadu, Alex Telles, Paulinho, Marçal, Ferraresi, Tiquinho e Vitinho, além de reforçar a importância de dar oportunidades a atletas mais jovens.

"Quero enaltecer aqui o Gabriel, que foi muito bem, intervenções, seguro. Tem o Warleson, que é um grande profissional. Tem o Cleber, o terceiro goleiro, menino, que está crescendo muito. Essa concorrência faz elevar o nível técnico dos atletas."

Questionado sobre o momento delicado do time na tabela antes da partida, Tite recorreu a uma lembrança pessoal para justificar a aposta em jogadores de base.

"Meu querido e saudoso pai, falecido, cada vez que ele me via, quando eu chegava em casa, falava: 'bota os meninos'. O Botafogo tem que se orgulhar, os jovens têm que se orgulhar."

O treinador ainda revelou um detalhe de bastidor sobre a condição física de Alex Telles, que entrou em campo mesmo doente.

"O Telles não estava com condições clínicas, mas quis vir para o jogo. 'Professor, eu vou fazer tudo'. Foi para casa, drenou a garganta, estava com amigdalite. É um pouquinho do torcedor saber o que acontece no bastidor pela retribuição do carinho que ele nos dá."

Quem é Gabriel Veneno, a nova aposta do Atlético-MG

Em uma noite de resultado negativo para o Atlético-MG — a quinta derrota seguida do time na temporada —, a estreia de Gabriel Veneno foi o lado de dentro a se guardar. Natural de Ilhéus, na Bahia, Gabriel Castro Santos ganhou o apelido de "Veneno" ainda criança, depois de ser picado por uma cobra, episódio que o deixou internado e resultou na amputação de parte do dedo anelar direito.

A trajetória do atacante passou pelo projeto Canarinhos, em Santa Rita de Cássia, e por uma passagem de duas temporadas pela base do Santos, de onde acabou sendo dispensado. Sem clube por um período, treinou na praia até voltar a chamar atenção em competições de base, quando foi observado por olheiros de diversos clubes grandes do país.

O coordenador de captação do Atlético-MG na época, Dennys Dilettoso — hoje no Botafogo, justamente o adversário desta quarta-feira —, foi um dos primeiros a identificar o potencial do garoto e articulou a contratação, superando a concorrência de Palmeiras e RB Bragantino. Desde então, Veneno vinha se destacando nas categorias de base do clube mineiro e chegou a ser convocado com frequência para as seleções brasileiras de base.

A projeção em torno do atacante canhoto, de dribles rápidos e velocidade, levou a imprensa espanhola a compará-lo a Neymar após o anúncio de um contrato de patrocínio com uma marca esportiva internacional. Nesta quarta, aos 17 anos, ele finalmente estreou entre os profissionais, ainda que em um time recheado de reservas e sem muitas chances de brilhar diante da necessidade do Atlético de evitar o quinto revés seguido. Outro jovem, o meia Gutte, de 18 anos, também debutou na partida, entrando no lugar de Pérez, que estava pendurado.