Do lado de cá da fronteira, no Rio Grande do Sul, onde o futebol respira a mesma paixão visceral e o mesmo cheiro de grama molhada do Rio da Prata, o anúncio vindo de Buenos Aires ressoa como o acorde final de uma sinfonia inesquecível. Lionel Messi, o canhoto que encantou o planeta e redefiniu a história da seleção argentina, terá sua noite definitiva de celebração e adeus com a camisa da "Albiceleste".

A Associação do Futebol Argentino (AFA) oficializou que o amistoso contra a seleção de Benin, agendado para o dia 6 de outubro, no mítico Estádio Monumental de Nuñez, será o palco da despedida oficial do capitão. O tributo acontece duas semanas após o camisa 10, atualmente com 39 anos, ter anunciado a sua aposentadoria da seleção nacional revelando atuar "com dor na alma".

Um tributo de campeões no templo do River Plate

O anúncio da homenagem foi confirmado pelo presidente da AFA, Claudio Tapia, em pronunciamento oficial divulgado nas redes sociais. A ideia do dirigente é transformar a capital argentina em um caldeirão de gratidão, reunindo não apenas a torcida no Monumental, mas também o grupo de atletas que compartilhou com o craque o ápice de sua trajetória com a seleção.

Tapia ressaltou o peso simbólico da partida para o futebol do país vizinho, projetando uma atmosfera de veneração à altura do legado deixado pelo camisa 10.

"Decidimos convidar o melhor jogador do mundo, o símbolo da nossa seleção, o nosso capitão Lionel Andrés Messi, para que ele possa ter a despedida que realmente merece."— Claudio Tapia, presidente da Associação do Futebol Argentino (AFA)

Calendário de amistosos e o ciclo pós-Mundial 2026

A partida de despedida do astro faz parte de uma trinca de amistosos que marcará o reencontro da torcida argentina com sua seleção após o encerramento do ciclo na Copa do Mundo de 2026. Em julho passado, em East Rutherford, Nova Jersey, a Argentina ficou com o vice-campeonato mundial ao ser superada pela Espanha na grande decisão — somando-se à histórica conquista do tricampeonato no Catar (2022) e ao vice-campeonato de 2014 no Brasil.

Antes de desembarcar em Buenos Aires para o adeus de Messi, a Argentina iniciará seus compromissos no dia 30 de setembro diante da Bolívia, no Estádio Mario Alberto Kempes, na província de Córdoba. Na sequência, a delegação retorna à capital para enfrentar Burkina Faso, no dia 3 de outubro, culminando no duelo histórico contra o Benin no dia 6.