Vasco x Palmeiras: em São Januário, Cruz-Maltino busca virada histórica para chegar à final da Copa do Brasil

São Januário vai ficar pequeno para o tamanho do que está em jogo. Às 17h deste domingo, o estádio mais tradicional do Rio de Janeiro recebe Vasco e Palmeiras numa tarde que define o segundo finalista da Copa do Brasil. Do lado paulista, a vantagem construída no Nubank Parque: 1 a 0, gol de Mauricio. Do lado carioca, a obrigação de reverter o placar diante da própria torcida, sob o risco de ver o sonho da taça — e da Libertadores — escapar pela segunda vez em dois anos.

A bola rola com transmissão da Globo, ge tv, Premiere, sportv e Amazon Prime, e o vencedor do confronto encara o Grêmio, que já garantiu presença na decisão após eliminar o Atlético-MG, em jogo único marcado para 6 de dezembro, no Mané Garrincha, em Brasília.

O retrospecto e o que decide a vaga

O Palmeiras chega à sua 10ª semifinal de Copa do Brasil na história, depois de eliminar Fortaleza e Santos no caminho até aqui. É a primeira vez que o time de Abel Ferreira volta a esta fase desde a edição de 2020 — disputada já em 2021, por conta da pandemia —, ocasião em que o Verdão foi campeão.

Do outro lado, o Vasco disputa sua 11ª semifinal da competição, a terceira seguida, depois de eliminar Paysandu, Fluminense e Vitória nesta edição. O clube de São Januário tenta repetir o caminho até a final, algo que conseguiu na temporada passada — quando acabou vice, batido pelo Corinthians. O único título da história vascaína na Copa do Brasil foi conquistado em 2011, e o bicampeonato é a meta declarada do grupo.

Vasco: desfalques, suspensos e a redenção de Léo Jardim

Pedro Emanuel usou três zagueiros na vitória sobre o Athletico-PR, na última quarta-feira, pelo Brasileirão, mas a tendência é que o técnico volte ao tradicional 4-3-3 para enfrentar o Palmeiras. Em relação ao jogo de ida, as novidades devem ser Cuiabano, Andrés Gómez e Gabriel Pereira — este último entrando no lugar do zagueiro Saldivia, suspenso.

A grande referência da trajetória vascaína nesta Copa do Brasil é o goleiro Léo Jardim. Autor de defesas decisivas em disputas de pênaltis nas últimas campanhas do clube no torneio, ele soma sete vitórias em cobranças alternadas desde que chegou — mas vive um momento de instabilidade. O goleiro falhou em partidas recentes do Brasileirão, contra Santos, Palmeiras, Grêmio, Botafogo e Internacional, e foi o vilão na eliminação para o Boca Juniors na Copa Sul-Americana, quando sofreu um frango em chute de Paredes. Na própria ida contra o Palmeiras, voltou a ser questionado por inseguranças nas saídas do gol.

Ainda assim, nas quartas de final da Copa do Brasil e da Sul-Americana desta temporada, contra Vitória e Santa Fe, Jardim não sofreu gols e voltou a aparecer como personagem decisivo. Em setembro, ele havia revelado ao Globo Esporte que conquistar títulos pelo Vasco se tornou o maior objetivo de sua carreira.

"O que falta na minha carreira é conquistar títulos pelo Vasco. Hoje, mais do que Seleção. É claro que tenho o objetivo de Seleção, mas também acho que é uma consequência de vários fatores. Mas título pelo Vasco é uma coisa que eu realmente desejo, realmente tenho como objetivo. E trabalho muito para isso porque eu sei o quanto seria importante para mim. Realmente, quero colocar meu nome na história do Vasco e poder dar alegria para o torcedor" — Léo Jardim, goleiro do Vasco.

Palmeiras: Sosa de volta e time pelo empate

A delegação palmeirense desembarcou no Rio de Janeiro na tarde de sábado. Abel Ferreira relacionou 24 jogadores, e a principal novidade é o retorno de Ramon Sosa, recuperado de lesão na coxa direita e opção no banco de reservas após participar dos últimos dois treinos com o grupo.

Em relação ao time titular, a expectativa é de que Mauricio — autor do gol na ida e em boa fase — seja mantido entre os onze, com Andreas Pereira e Vitor Roque novamente começando no banco.

Escalações prováveis

Análise: o que o Vasco precisa fazer para virar

Com Sosa recuperado e opção de rodagem no ataque, Abel Ferreira tem margem para armar um Palmeiras mais cauteloso, apostando na solidez defensiva de Gustavo Gómez e Barboza para administrar o resultado da ida. Já o Vasco precisa produzir no mesmo ritmo do empurro da torcida em São Januário: pressionar alto, explorar as laterais com Paulo Henrique e Cuiabano e acelerar as trocas entre Bruno Duarte e Colidio pelo meio, sem abrir muito espaço nas transições para Flaco López e Mauricio.

O detalhe que pode pesar é justamente o resultado mínimo: como qualquer vitória simples do Vasco empurra a decisão para os pênaltis, o cenário favorece o Palmeiras até num cenário de derrota parcial — o que reforça a urgência vascaína de marcar logo e, se possível, duas vezes.

Onde assistir, horário e arbitragem

A bola rola às 17h (de Brasília) deste domingo, em São Januário, com transmissão da Globo, ge tv, Premiere, sportv e Amazon Prime.

A arbitragem da partida será comandada por Bráulio da Silva Machado (SC), com assistência de Victor Hugo Imazu dos Santos (PR) e Leila Naiara Moreira da Cruz (DF). O quarto árbitro é Lucas Casagrande (PR) e o quinto, Luiz Cláudio Regazone (RJ). No VAR, Wagner Reway (SC) é auxiliado por Helton Nunes (SC) e Caio Max Augusto Vieira (GO).

Muito além da bola: o que está em jogo para o Vasco

A classificação para a final não é só sobre erguer uma taça. Para o presidente Pedrinho, é a última chance de conquistar um título antes das eleições presidenciais do Vasco, marcadas para o dia 14 de novembro — data em que ele disputa a reeleição. O dirigente tentou o mesmo feito no ano passado, quando o clube chegou à final e acabou vice para o Corinthians.

Há também o fator Libertadores. Pelo novo regulamento da Copa do Brasil, os dois finalistas garantem vaga na competição continental: o campeão entra direto na fase de grupos, e o vice, na fase preliminar. O Vasco não disputa a Libertadores desde 2018, e um retorno à competição é descrito como um dos maiores objetivos do mandato de Pedrinho — além de representar aumento de receita e mais fôlego financeiro para a montagem do elenco em 2027, primeiro ano sob a nova SAF, que terá Marcos Lamacchia como investidor.

De olho na final: Weverton revela preferência entre os dois

Enquanto Vasco e Palmeiras se preparam para o confronto, quem já garantiu lugar na final da Copa do Brasil é o Grêmio, que avançou neste sábado ao empatar em 1 a 1 com o Atlético-MG, fora de casa, após vencer o primeiro jogo por 2 a 0 na Arena. E tem goleiro gremista de olho no adversário que vai encontrar em Brasília: Weverton, multicampeão pelo Palmeiras antes de chegar ao Tricolor, não escondeu de qual lado está o coração na hora de escolher quem prefere enfrentar na decisão.

"É Deus que sabe. Todo mundo sabe o tamanho do carinho que eu tenho pelo Palmeiras, o quanto eu tenho grandes amigos, pessoas que eu gosto muito. É um clube que vai estar para sempre no meu coração. É óbvio que, se eu pudesse escolher, escolheria o Palmeiras, porque é uma torcida que também merece tudo que vive. É uma grande equipe que me ajudou muito como pessoa, como homem. Mas quem sabe é Deus. O que Deus tiver, a gente aceita" — Weverton, goleiro do Grêmio.