Sem moita para se esconder: Juventude decide o acesso contra o Botafogo-SP no Jaconi

Faltam poucos dias para o Jaconi virar palco de uma das decisões mais esperadas do ano no futebol gaúcho. No sábado (14), às 16h30min, o Juventude recebe o Botafogo-SP na última rodada da Série B precisando de uma vitória simples para confirmar o retorno à elite do futebol brasileiro em 2027 — um feito que a torcida alviverde aguarda desde o rebaixamento, e que agora está a 90 minutos de distância.

A vantagem é real, mas o técnico Maurício Barbieri não quis alimentar clima de acesso garantido antes da bola rolar. Em entrevista coletiva nesta semana, o comandante tratou o fator casa como algo que ainda precisa ser conquistado dentro de campo, e não como um troféu antecipado.

Uma vantagem que precisa virar jogo

Para Barbieri, jogar em casa, com o Jaconi cheio, pesa a favor do Juventude — mas só na teoria. O discurso do treinador foi de cautela redobrada justamente por se tratar da partida mais importante da temporada.

"Acho que é uma vantagem frágil que, neste momento, é muito mais teórica do que qualquer outra coisa. Precisamos efetivamente traduzir o fator casa em um benefício nosso. Por isso, mais uma vez, convoco o torcedor para que possamos criar uma atmosfera e um ambiente amplamente favorável para nós."

Na sequência, o treinador recorreu a uma frase do auxiliar Gerson Ramos para reforçar que não há espaço para acomodação diante de um rival que briga contra o rebaixamento e também tem motivação para pontuar.

"Dentro de campo, não tem onde se esconder, como diz o Gersinho, nosso auxiliar. Quando entramos no gramado, não tem moita para se esconder. Precisamos fazer um grande jogo no sábado, ter um ótimo rendimento, não dar espaço ao adversário, atuar com segurança e buscar a vitória. É uma vantagem frágil, mas, com muita atitude, determinação e entrega, temos todas as condições de torná-la uma arma a nosso favor."

A campanha que levou o Juventude à decisão

A trajetória alviverde na Série B não foi isenta de ajustes. O time passou por um período de acomodação no início da competição até encontrar identidade com a formação de três zagueiros, esquema que sustentou uma longa sequência de invencibilidade. O único soluço da campanha veio com duas derrotas seguidas em sequência, rapidamente corrigidas, até o grupo chegar à 38ª rodada na vice-liderança, com 68 pontos.

Na ponta da tabela está o Novorizontino, com 70 pontos e acesso já confirmado de forma matemática, restando a disputa do título entre os dois clubes. Uma vitória do Juventude sobre o Botafogo-SP garante o segundo lugar e o acesso independente do resultado do rival — e, caso o Novorizontino tropece em paralelo, o troféu de campeão da Série B pode ficar em Caxias do Sul.

O reconhecimento ao trabalho da temporada

Barbieri destacou que chegar à rodada final com a faca nos dentes pela taça — e não só pelo acesso — é resultado direto do que o grupo produziu ao longo do campeonato, sem desmerecer o adversário direto na briga pelo título.

"O merecimento deste grupo é claro e evidente por tudo o que fez durante o campeonato. E não digo isso tirando o valor do que o Novorizontino está fazendo — eles não têm nada a ver com a nossa trajetória —, mas sabemos do nosso potencial. O que está no nosso controle hoje é fazer uma grande semana de trabalhos, realizar um grande jogo no sábado e sacramentar o acesso. E, se for possível, lutar pelo título, porque este grupo merece estar nessa disputa."

O treinador também lembrou o histórico de reações da equipe em momentos de pressão ao longo do ano, citando gols decisivos nos minutos finais como prova de que o grupo joga até o último segundo, independentemente do cenário.

"Esta equipe e este clube já demonstraram diversas vezes nesta temporada que o jogo só termina quando acaba. Ganhamos muitas partidas no último minuto e sob condições altamente adversas. Eu ainda acredito que erguer a taça é possível, e iremos com essa esperança e essa fé para o jogo de sábado."

Onde assistir

A partida entre Juventude e Botafogo-SP, válida pela 38ª e última rodada da Série B, será disputada no sábado (14), às 16h30min, no Estádio Alfredo Jaconi, em Caxias do Sul. A transmissão está prevista para ESPN/Disney+, XSports e Canal GOAT.