Renato testa esquema com três zagueiros para tentar resposta do Grêmio contra o Cruzeiro
Faltam dois dias para a bola rolar na Arena, e o que se viu no treino desta sexta-feira (16) foi um Renato Portaluppi disposto a mexer no que já não funciona do mesmo jeito há rodadas. O Grêmio volta a montar o sistema com três zagueiros, repetindo a fórmula usada contra o Palmeiras, em busca de uma resposta que o time ainda não deu desde que o treinador retornou ao clube. Domingo (18), às 16h, o Tricolor recebe o Cruzeiro pela 31ª rodada do Brasileirão, precisando vencer para se afastar — mesmo que momentaneamente — da zona de rebaixamento.
Um teste às vésperas da decisão
A principal novidade da atividade desta sexta foi a retomada do esquema com três defensores. Noriega, que não atuava na posição desde o começo do ano, recuou para a função de líbero, com Gustavo Martins pela direita e Kannemann pela esquerda completando o trio. No meio-campo, Renato testou apenas Villasanti e Danilo Barbosa, com Caito e Marlon projetados como alas. Na frente, Pavon e Amuzu tentaram uma aproximação maior com Carlos Vinícius, justamente o movimento que o treinador vem cobrando dos pontas nas últimas semanas.
O time que entra em campo contra o Cruzeiro só deve ser definido no treino deste sábado (17), o último antes da partida.
Grêmio sem vencer, afundado na tabela
O retrospecto recente não ajuda. Descontada a derrota para o Botafogo — partida em que Renato ainda era auxiliar de Luiz Felipe —, o técnico não venceu nenhum jogo desde que assumiu novamente o comando do Tricolor. Com 31 pontos, o Grêmio ocupa a 18ª posição do Brasileirão, dentro da zona de rebaixamento.
Para alcançar os 45 pontos que dariam tranquilidade na briga contra o descenso, o time precisa somar 14 dos 24 pontos ainda em disputa em oito rodadas — o equivalente a quatro vitórias e dois empates, um aproveitamento de 58,3%. O aproveitamento atual do Grêmio na temporada é de apenas 34%.
Matheus Nascimento avançou na recuperação do tornozelo, mas não deve ser liberado a tempo. O atacante, que já perdeu os duelos contra Remo e Inter, tem a volta projetada para o confronto com o Coritiba, no dia 26 de outubro, no Couto Pereira.
O jejum de Carlos Vinícius
Artilheiro do Grêmio na temporada, Carlos Vinícius vive o momento de maior instabilidade desde que chegou ao clube, na metade do ano passado. Já são seis jogos sem balançar as redes, mas o dado mais preocupante é outro: nas últimas três partidas do Brasileirão, o centroavante finalizou apenas uma vez — chute defendido por Carlos Miguel no 0 a 0 com o Palmeiras, na Arena.
Esse recorte de escassez coincide com a chegada de Renato, que identificou um problema estrutural na herança deixada por Luís Castro: o isolamento do camisa 95 dentro da área.
"Os atacantes, quando cheguei, tinham o costume de jogar muito em cima da linha, muito aberto, o que eu não gosto. Por que não gosto? Justamente porque o Vinicius fica muito sozinho na área. Então, estou tirando essa mania dos nossos atacantes, seja tanto de um lado como do outro, para eles se aproximarem do Vinicius. Quando um está fazendo a jogada, o atacante do lado oposto tem que fechar com o Vinicius" — Renato Portaluppi, após o Gre-Nal 455.
Para tentar municiar o centroavante, Renato tem apostado em Krovinovic como peça de aproximação. No jogo-treino desta quinta-feira (15) contra o Sindicato dos Atletas, o croata fez um gol parecido com o que marcou no Gre-Nal, recebendo cruzamento de Marcos Rocha e chapando de dentro da área. O Grêmio venceu a atividade por 3 a 1, com gols de Krovinovic e Harlley (duas vezes).
No Campeonato Brasileiro, a seca de Carlos Vinícius já dura 11 partidas. O último gol pela competição saiu na derrota para o Mirassol por 2 a 1, na 19ª rodada, em 17 de julho. Na temporada completa, o atacante soma 20 gols em 50 jogos.
O adversário: Cruzeiro busca reação após goleada sofrida
Do outro lado, chega um time que joga outro campeonato. Com 48 pontos, o Cruzeiro está na 6ª colocação e briga por uma vaga direta na Libertadores de 2027. A equipe mineira vem de uma dolorosa derrota por 4 a 2 para o Bragantino e chega à Arena pressionada a reagir de imediato.
Sob o comando de Artur Jorge, o Cruzeiro deixou a lanterna do campeonato — ocupada com apenas quatro pontos sob Tite — e subiu até o grupo dos seis primeiros. Apesar do bom momento geral, a equipe apresenta brechas que o Grêmio pode explorar: tem o 5º melhor ataque do Brasileirão, com 46 gols marcados, mas também a 6ª pior defesa, com 44 gols sofridos.
Dez desses 44 gols nasceram de contra-ataques ou jogadas com passes nas costas da defesa cruzeirense, que costuma atuar adiantada para participar da construção ofensiva. Foi assim que o Bragantino construiu dois dos quatro gols na última rodada, com liberdade para Fernando, Wallace Yan e Lucas Barbosa resolverem em velocidade.
"O Bragantino optou por entregar o mínimo possível de campo para o Cruzeiro atacar. E o Bragantino recuava e usava o contra-ataque pra gerar jogadas" — Rodrigo Seixas, repórter do Correio de Atibaia e analista de desempenho.
A bola aérea é outra fragilidade: o Cruzeiro sofreu 11 gols dessa forma no Brasileirão, incluindo dois dos quatro gols levados do próprio Bragantino. É justamente uma das armas que o Grêmio já usou com sucesso no Gre-Nal 455 e pode repetir neste domingo.
As individualidades que exigem atenção
Por outro lado, o Cruzeiro conta com nomes que decidem sozinhos. A defesa gremista vai precisar de atenção redobrada em três jogadores específicos.
Matheus Pereira
Participou de 22 dos 46 gols do Cruzeiro no Brasileirão (47,8%): 9 gols e 5 assistências, além de outras 8 participações. É o 3º jogador com mais finalizações da competição (73) e o líder isolado em passes decisivos, com 87 — 20 a mais que o segundo colocado.
Kaio Jorge
Centroavante e referência de ataque do time mineiro, soma 8 gols, 2 assistências e outras 3 participações em gols em 23 jogos na competição.
Keny Arroyo
Equatoriano de 20 anos, já tem 4 gols e 4 assistências no Brasileirão. Costuma arrancar pela direita e cortar para a perna esquerda, levando perigo em chutes de fora da área.
A saída de bola do Cruzeiro prioriza a conexão entre os zagueiros Jonathan Jesus e João Marcelo (ou Fabrício Bruno) com os volantes Lucas Romero e Gerson, liberando os laterais para avançar. É nesse momento de construção, segundo os analistas que acompanham a equipe, que o adversário encontra o maior número de brechas — mas também é quando o Cruzeiro consegue mais participação ofensiva se não for bem pressionado.
A aposta arriscada de Renato
O momento do Grêmio ganhou contornos ainda mais tensos depois da entrevista dada por Renato após o empate no Gre-Nal 455, quando o treinador fez críticas duras ao grupo. A expectativa, segundo colunistas que acompanham o dia a dia do clube, é de que os jogadores respondam em campo à cobrança pública — e que essa resposta venha, justamente, na forma de vitória contra um adversário tecnicamente superior na tabela.
Vencer o Cruzeiro representaria um salto importante na tentativa de reverter a situação. Empatar agravaria o cenário no limite do desespero. E uma eventual derrota deixaria o Grêmio ainda mais distante da margem de segurança contra a Série B, justamente diante de um adversário que, apesar de melhor na tabela, não entra como favorito folgado considerando o fator casa e as fragilidades identificadas na defesa mineira.
Onde assistir
A partida tem transmissão da Globo, pela TV aberta, do Premiere, pelo pay-per-view, e da GE TV, pelo streaming. No rádio, a Rádio Guaíba abre a cobertura a partir das 15h30min, meia hora antes da bola rolar, às 16h, na Arena.
Grêmio e Cruzeiro se enfrentam neste domingo (18), às 16h, na Arena, pela 31ª rodada do Brasileirão. Além da urgência imediata contra o rebaixamento, o calendário do Tricolor segue apertado: entre as semifinais da Copa do Brasil contra o Atlético-MG, o time ainda enfrenta o Flamengo, no Maracanã, e tem o compromisso contra o Coritiba marcado para o dia 26 de outubro, no Couto Pereira — partida na qual Matheus Nascimento é esperado de volta.