Inter mira volta de Maripán e Alan Patrick contra o Botafogo, enquanto Grêmio ganha fôlego com tropeço do Corinthians

Faltam três dias para o sábado e o Beira-Rio já respira expectativa. De um lado, o Inter conta os minutos pela recuperação de Guillermo Maripán e celebra a volta do capitão Alan Patrick para enfrentar o Botafogo, às 16h30 do próximo sábado (24), em partida válida pela 32ª rodada do Brasileirão. Do outro lado da cidade, o Grêmio ainda sente o alívio de uma noite de segunda-feira em Itaquera, quando o empate entre Corinthians e Vitória manteve viva a esperança tricolor na fuga do rebaixamento. São dois times gaúchos, duas urgências diferentes, mas um mesmo calendário apertado batendo à porta.

Zaga carente aposta na recuperação de Maripán

O técnico Eduardo Baptista chega à partida contra o Botafogo com a zaga em situação delicada. Gabriel Mercado cumpre suspensão e Félix Torres, mesmo disponível, segue fora dos planos do comandante colorado. A aposta da comissão técnica está em Guillermo Maripán, que trata uma lesão muscular na coxa direita e ainda não treinou junto com o restante do elenco — mas existe a chance real de o chileno ficar à disposição para o jogo no Beira-Rio.

Maripán foi contratado na janela do meio do ano, direto do futebol italiano, justamente para suprir a saída de peças importantes do sistema defensivo colorado. Ele não atua há três partidas, período que coincide com a chegada de Baptista ao comando do time, no fim de setembro. Mesmo parado, o zagueiro tem chamado atenção pelo empenho no tratamento e pela disposição em ajudar o grupo a sair da zona de desconforto na tabela — characterísticas de liderança que, segundo relatos de quem frequenta o vestiário, remetem a Bolívar, um dos nomes históricos da zaga do Inter.

Enquanto isso, Félix Torres segue "congelado" nos planos, assim como ocorre com o goleiro Matheus Cunha. O equatoriano, que tem contrato até o fim da temporada, entrou no segundo tempo da derrota por 2 a 0 para o Mirassol e falhou na jogada que resultou no segundo gol adversário — justamente no momento em que o Inter pressionava em busca do empate. A pouca velocidade do zagueiro para tentar recuperar a jogada foi lida internamente como falta de comprometimento.

Além de Mercado, o técnico colorado também não poderá contar com o volante Villagra e o atacante Vitinho, ambos suspensos — um desfalque triplo que obriga a reorganização de pelo meno duas linhas do time.

Capitão de volta: Alan Patrick reforça o meio-campo

Se a defesa é dor de cabeça, o meio-campo ganha um alívio e tanto. Alan Patrick se recuperou rapidamente da lesão muscular que o tirou de campo ainda no intervalo do Gre-Nal e deve retomar a titularidade contra o Botafogo. O camisa 10 perdeu apenas uma partida, diante do Mirassol, mas a ausência foi sentida: sem ele, o Inter perdeu em retenção de bola e em qualidade técnica no setor de criação.

Mais do que suas virtudes técnicas, Alan Patrick funciona como referência emocional do grupo, especialmente em momentos decisivos. É o maior artilheiro em atividade na história do Gre-Nal, deu assistências e marcou gol na campanha da Libertadores de 2023 contra River Plate e Fluminense, e foi dele um dos gols da vitória sobre o Bragantino no Brasileirão do ano passado — resultado que garantiu a permanência do Inter na Série A.

"Alan Patrick é um dos melhores meias da competição e, nesse momento, é um cara fundamental. Dá a capacidade de a gente roubar a bola, os poucos segundos que a bola para no pé dele, dá tempo de sair e respirar" — Eduardo Baptista, técnico do Inter

Com o capitão de volta, Baptista ganha margem para repor a saída de Vitinho, suspenso. Bernabei e Carboneiro disputam vaga no ataque ao lado de Alerrandro, e o próprio Bernabei também concorre pela lateral esquerda, posição que foi de Matheus Bahia contra o Mirassol. A definição dos titulares deve sair somente após os treinos de quinta (22) e sexta-feira (23), que também vão apontar os substitutos de Villagra e Mercado.

Dúvida na armação: Ronaldo, Bruno Henrique ou Paulinho

A maior indefinição do time está na primeira função do meio-campo, posição de maior desgaste físico e tático no esquema de Baptista. Ronaldo, com características mais defensivas, disputa a vaga com Bruno Henrique e Paulinho. A tendência apontada por colunistas do GZH é de que Maripán, Ronaldo e Carboneiro sejam os nomes escolhidos — mas, dado o tamanho reduzido do elenco à disposição do técnico, qualquer escalação diferente não seria motivo de espanto.

Também circula a avaliação de que Baptista não deve alterar o esquema com três zagueiros que vem utilizando, mesmo com os desfalques. Caso Maripán não tenha condições de jogo, Victor Gabriel deve reaparecer na zaga. A orientação, segundo análises recentes sobre o time, é não repetir o erro atribuído ao ex-técnico Paulo Pezzolano, que teria gastado toda a "cota de experimentações" durante sua passagem — um risco que Baptista precisa evitar justamente agora, quando o Inter não pode mais vacilar na tabela.

Um dado histórico ajuda a equilibrar o nervosismo da torcida: o Inter venceu sete dos últimos dez confrontos com o Botafogo disputados no Beira-Rio.

Grêmio respira: tropeço do Corinthians mantém esperança na fuga do Z-4

Enquanto o Inter organiza a escalação para o Botafogo, o Grêmio viveu um alívio em Itaquera. Na segunda-feira (19), o Vitória abriu o placar contra o Corinthians, mas os paulistas buscaram o empate com um pênalti bastante questionado. O resultado final, 1 a 1, foi duplamente positivo para o Tricolor gaúcho: manteve o Corinthians com apenas dois pontos de vantagem na tabela e, ao mesmo tempo, travou a arrancada do próprio Vitória, que estacionou nos 37 pontos e ainda enfrenta uma sequência difícil de jogos.

O respiro, porém, não resolve o problema de fundo. O Grêmio segue sem vencer fora de casa na temporada — ao lado do próprio Vitória, soma apenas cinco pontos conquistados como visitante, resultado de cinco empates e dez derrotas em quinze jogos fora da Arena. Reverter esse retrospecto é a missão da próxima rodada: o time entra em campo na segunda-feira (26), às 19h30, diante do Coritiba, no Couto Pereira, em Curitiba, com transmissão exclusiva do Premiere.

Para tentar levar força à arquibancada paranaense, a diretoria gremista vai disponibilizar ônibus e ingressos para a torcida que quiser acompanhar a equipe no Couto Pereira — uma mobilização considerada essencial diante da urgência da reta final de temporada.