Grêmio visita líder Flamengo no Maracanã com time alternativo e olho na Copa do Brasil

O Maracanã vai lotar nesta quarta-feira, mas a festa é só de um lado. Mais de 60 mil ingressos já foram vendidos para a torcida do Flamengo, líder isolado do Brasileirão com 73 pontos e sonhando com o título diante do Palmeiras, seu principal rival na tabela. Do outro lado do campo, o Grêmio entra em campo, às 19h30min, carregando uma mochila bem mais pesada do que o resultado desta noite: a cabeça do Tricolor já está no sábado, quando recebe o Atlético-MG pela volta das semifinais da Copa do Brasil, e isso vai moldar praticamente tudo o que Renato Portaluppi decidir no Rio de Janeiro.

A missão é dura por natureza — visitar o líder do campeonato nacional nunca é tarefa simples — mas se torna ainda mais complicada porque o Grêmio pode mandar a campo uma equipe quase reserva. O primeiro sinal disso veio ainda na semana passada, direto da boca do próprio treinador.

Um planejamento assumido na coletiva

Depois da vitória sobre o Athletico-PR na Arena, Renato Portaluppi revelou que a ausência de Weverton e Carlos Vinícius contra o Flamengo não foi acidente. Os dois receberam o terceiro cartão amarelo naquela partida e cumprem suspensão automática nesta rodada — exatamente como o comandante gremista queria.

"Pedi para Weverton e o Carlos Vinícius levarem o terceiro amarelo."

A lógica é simples: poupar peças importantes do desgaste de uma viagem ao Rio de Janeiro, justamente no meio de uma sequência de jogos fora de casa que termina em Belo Horizonte, contra o Atlético-MG, antes da parada para a data Fifa.

Os desfalques do Grêmio

Além da ausência combinada do goleiro e do centroavante, Renato Portaluppi não vai poder contar com outros quatro atletas machucados: o lateral Diego Caito, o volante Danilo Barbosa, o zagueiro Nardoni e o atacante Pavón, trio que só deve voltar a ficar à disposição depois da data Fifa.

Como a decisão da Copa do Brasil está logo ali, outros quatro titulares também entram na lista de possíveis poupados: o zagueiro Balbuena, o lateral Marlon (que sente dores na panturrilha), o volante Villasanti e o atacante Amuzu. Pensando justamente nessa sequência de dois jogos fora de Porto Alegre — primeiro no Rio, depois em Belo Horizonte —, o técnico relacionou 28 jogadores para as duas partidas.

A boa notícia fica por conta do retorno de Jovane Cabral, recuperado de lesão muscular. Renato também abriu espaço na lista para três nomes da base: o goleiro João Victor, o zagueiro Athos e o meia-atacante João Borne, todos da equipe Sub-20.

Como chega o Flamengo

Enquanto o Grêmio se divide entre dois tabuleiros, o Flamengo chega descansado e embalado. O time de Leonardo Jardim vem de uma goleada por 4 a 1 sobre o Vasco, no clássico disputado na última quinta-feira, no Nilton Santos — isso significa mais dias de recuperação até o confronto desta quarta.

O técnico português não vai contar com Plata, suspenso, e também não tem à disposição Danilo, Alex Sandro e Lucas Paquetá, todos lesionados. Em compensação, recupera Carrascal, que cumpriu suspensão contra o Vasco e volta ao time titular. Há ainda a possibilidade de reforços extras: Saúl e Valencia voltaram a treinar na última segunda-feira — o espanhol tratou de dores na coxa esquerda após uma pancada sofrida contra o Estudiantes, e o equatoriano estava afastado por conjuntivite.

No ataque, segue intocável o nome de Pedro, artilheiro da equipe na temporada com 28 gols e confirmado para o duelo.

Análise: favoritismo claro, mas sem pressão imediata

No papel, o jogo é desequilibrado. De um lado, o líder isolado do Brasileirão, brigando ponto a ponto com o Palmeiras pelo título e recebendo a própria torcida em casa. Do outro, um Grêmio que decidiu, de forma consciente e assumida pelo próprio treinador, abrir mão de força máxima para preservar o grupo pensando na Copa do Brasil. A combinação de desfalques por suspensão, lesão e gestão de desgaste deixa o time gaúcho mais dependente de nomes como Enamorado, Braithwaite e dos jovens relacionados para o banco.

Para o Flamengo, a missão é clara: vencer para manter a pressão sobre o Palmeiras e aproveitar o cenário favorável antes de um Grêmio que, segundo as probabilidades da própria rodada, soma mais um fator de risco: a possibilidade de voltar à zona de rebaixamento em caso de tropeço combinado com outros resultados.

Prováveis escalações

Onde assistir

A partida está marcada para as 19h30min desta quarta-feira, no Estádio do Maracanã, no Rio de Janeiro. A arbitragem fica a cargo de Paulo Cesar Zanovelli da Silva (MG), auxiliado por Victor Hugo Imazu dos Santos (PR) e Fernanda Nandrea Gomes Antunes (MG). O VAR é operado por Charly Wendy Straub Deretti (SC).