Contra o jejum e o Z-4, Grêmio recebe o Cruzeiro na Arena

Tem domingo em que a Arena vira mais do que um estádio: vira um lugar de cobrança. Às 16h deste domingo, o Grêmio entra em campo para enfrentar o Cruzeiro pela 31ª rodada do Brasileirão carregando um peso que incomoda qualquer torcida grande — seis jogos sem vencer e a 18ª posição na tabela, dentro da zona de rebaixamento. Em casa, diante do próprio torcedor, o time de Renato Portaluppi tenta romper esse jejum contra um adversário que vive momento oposto: o Cruzeiro soma cinco partidas de invencibilidade e ainda sonha com o G-6.

Um retrospecto recente que pesa contra o Tricolor

A última vez que o Grêmio bateu o Cruzeiro foi há mais de três anos, em 27 de agosto de 2023, num 3 a 0 na Arena que teve gol e assistência de Luis Suárez — o uruguaio marcou, deu o passe para o gol de Carballo e viu Pepê fechar a conta. Desde então, o retrospecto entre as equipes tem sido favorável aos mineiros, que chegam a Porto Alegre com quatro vitórias e um empate nos últimos cinco confrontos diretos, uma sequência que transforma o Cruzeiro numa pedra no sapato gremista justamente no momento em que o Tricolor mais precisa pontuar.

Grêmio: desfalques se acumulam e Carlos Vinícius some do ataque

A situação do Grêmio na tabela é delicada. Com 31 pontos, o time ocupa a 18ª posição e sabe que uma vitória neste domingo ao menos tira a equipe do Z-4 — desde que o Corinthians, 16º colocado com 32 pontos, não vença o Vitória na segunda-feira (19), em casa.

Para montar a equipe, Renato Portaluppi perdeu o zagueiro Wallace, suspenso pelo terceiro cartão amarelo. Mesmo tendo testado no treino de sexta-feira, no CT Presidente Luiz Carvalho, uma formação com três zagueiros, o treinador optou por manter a defesa com quatro jogadores, com Gustavo Martins ao lado de Kannemann no miolo.

A lista de ausências não parou nos suspensos. Durante a semana, o clube lamentou lesões musculares de grau 1 no volante Nardoni e no meia-atacante João Borne, este último ainda sem estreia no profissional. Os atacantes Jovane Cabral e Matheus Nascimento também seguem fora: o cabo-verdiano se recupera de problema muscular, enquanto o reforço vindo do Botafogo trata uma lesão no tornozelo e só deve voltar a jogar contra o Coritiba, no dia 26.

No meio-campo, Villasanti deve ser titular mesmo incomodado por um desconforto na coxa, formando dupla com Danilo Barbosa, enquanto Krovinovic ganha sequência na armação — Dodi fica como opção no banco. No ataque, o nome que mais preocupa é o de Carlos Vinícius: o centroavante não marca há seis partidas e, nos últimos três jogos sob o comando de Renato, finalizou a gol apenas uma vez.

"O Grêmio é muito grande. Tem que buscar as vitórias. Não só pela colocação dele no Brasileirão, mas é uma potência, tem uma torcida enorme. Não é um time só para se defender, precisa jogar, fazer com que os adversários tenham todo o respeito. E esse respeito você só adquire jogando de igual para igual, no mínimo."
— Renato Portaluppi, técnico do Grêmio, em sua apresentação no clube

Cruzeiro: invicto, incomodado e de olho no G-6

Do outro lado, o Cruzeiro chega abalado pelo placar, mas não pela sequência. A equipe de Artur Jorge perdeu por 4 a 2 para o Bragantino, em Bragança Paulista, resultado que gerou protestos da torcida contra a delegação na última terça-feira, em Belo Horizonte. Mesmo assim, o time mineiro mantém uma invencibilidade de cinco jogos no Brasileirão, somando quatro vitórias e um empate, e briga diretamente por uma vaga no G-6 da competição.

Para o duelo na Arena, Artur Jorge não poderá contar com o meia-atacante Felipe Morais, suspenso — Bruno Rodrigues, que já havia entrado contra o Bragantino, deve ser o substituto. Os principais nomes da equipe, Matheus Pereira e Kaio Jorge, seguem à disposição e são titulares. O centroavante, no entanto, joga pendurado, com dois cartões amarelos no currículo, e corre risco de desfalcar o Cruzeiro em partidas futuras caso seja advertido novamente.

Onde assistir

A partida entre Grêmio e Cruzeiro, válida pela 31ª rodada do Brasileirão, tem transmissão da TV Globo (sinal aberto), do GE TV no YouTube e do Premiere.