A festa começou na madrugada de sexta para sábado, quando dezenas de torcedores lotaram o aeroporto de Sinop para receber o voo fretado que trouxe o Grêmio ao Mato Grosso. Terminou de um jeito bem diferente: com vaias vindas da mesma arquibancada que horas antes aplaudia a delegação, depois de uma derrota por 2 a 1 para a Chapecoense, neste sábado (4), no Estádio Gigante do Norte. Foi o segundo teste de pré-temporada do Tricolor, e o primeiro tropeço de Luís Castro à frente do time na intertemporada.

Um apagão de três minutos que definiu o primeiro tempo

A partida começou truncada, com as duas equipes tendo dificuldade de criar chances em um gramado que já vinha sendo tratado como problemático nos dias anteriores ao jogo. O panorama mudou aos 19 minutos: um erro da saída de bola do Grêmio deu a Yannick Bolasie a chance de recuperar a posse ainda no meio-campo, arrancar em velocidade e bater rasteiro na saída do goleiro Gabriel Grando para abrir o placar para a Chapecoense.

O golpe mais duro veio três minutos depois. Aos 22, em cobrança de escanteio de Giovanni Augusto pelo lado esquerdo, o lateral Everton subiu sozinho no segundo poste e testou para ampliar: 2 a 0. Foram dois gols catarinenses em um intervalo de apenas três minutos, evidenciando falhas de atenção da defesa gremista logo diante de uma equipe que ocupa a lanterna do Brasileirão.

O Grêmio ainda assustou nos minutos finais da etapa inicial, em finalização de fora da área de Juan Nardoni que exigiu boa intervenção do goleiro Anderson Paixão, mas foi para o intervalo atrás no placar, sob reclamação da torcida presente.

Reação parcial na etapa final, mas sem gol de empate

O segundo tempo começou com o Grêmio valorizando mais a posse de bola, na tentativa de reverter o resultado. A resposta veio rápido: aos 10 minutos da etapa complementar, Cristian Pavón cobrou falta direta com estardalhaço, sem chances para o goleiro adversário, descontando para o Tricolor. O gol devolveu o ânimo à torcida gremista, que passou a empurrar o time em busca do empate.

A pressão, no entanto, esbarrou na retranca montada pela Chapecoense, que promoveu uma verdadeira reformulação em bloco logo no início da segunda etapa, trocando sete peças de uma só vez para fechar os espaços. Do lado gremista, Luís Castro também rodou o elenco com oito substituições ao longo do segundo tempo, mas viu o zagueiro Wagner Leonardo, recém-entrado, sentir um problema muscular e ter que deixar o gramado antes do previsto. Aos 47 minutos, o zagueiro catarinense Rafael Thyere ainda recebeu cartão amarelo, mas o placar não teve mais alterações até o apito final.

Escalações

O que a derrota revela para Luís Castro

Depois da vitória de virada sobre o Cascavel na estreia da pré-temporada, o resultado negativo em Sinop serve como alerta. Os dois primeiros gols sofridos escancararam uma desatenção defensiva que o Grêmio vinha tentando corrigir justamente na intertemporada, e a reação só veio quando o time passou a valorizar mais a bola no segundo tempo — tarde demais para buscar ao menos o empate diante de um adversário que está na lanterna do Campeonato Brasileiro.

Por outro lado, a atuação também trouxe pontos positivos: o gol de falta de Pavón mostrou repertório individual, e o amplo domínio de posse de bola na etapa final (66% no total da partida) indica que o time responde bem quando pressiona mais. Cabe a Luís Castro corrigir os detalhes até o próximo compromisso, direto contra o Cruzeiro, previsto para o dia 12 de julho, em Brasília — o último teste antes da retomada oficial do Brasileirão, no dia 17, contra o Mirassol.

Bastidores: o mercado gremista não para

Enquanto o time enfrentava a Chapecoense em campo, o departamento de futebol seguia trabalhando em paralelo no mercado da bola. A diretoria tenta antecipar a chegada do volante Mandaca, que já tem pré-contrato assinado com o Tricolor para 2027, mas esbarra na exigência de R$ 4 milhões do Juventude para uma liberação imediata.

Mandaca chegou como um segundo volante, um jogador mais de contenção, mas mostrou ser um jogador muito polivalente e atuou em todas as funções do meio-campo.

— Maurício Reolon · comentarista da Rádio Gaúcha Serra

A nova política de contratações do clube — focada em jovens brasileiros com potencial de revenda — também rendeu a chegada do zagueiro Wallace, apresentado na sexta-feira (3) e presente no banco de reservas em Sinop. O defensor, ex-CRB, revelou ter recusado uma sondagem do rival Inter antes de assinar com o Tricolor.

Estava sabendo do Internacional, estava sabendo também do Botafogo, e times da Europa. A minha opção foi Grêmio... porque o Grêmio tem muita importância e é um clube copeiro, tem conexão com a torcida e com as copas.

— Wallace · zagueiro do Grêmio