A calada da noite em Nova York testemunhou um capítulo memorável no circuito do tênis mundial. Em um duelo épico que adentrou as primeiras horas desta quarta-feira (9), terminando precisamente às 3h33 da madrugada, o norte-americano Ben Shelton derrotou o espanhol Carlos Alcaraz por 3 sets a 2, com parciais de 6-7 (5/7), 6-1, 6-3, 1-6 e 7-6 (10/7), garantindo vaga nas semifinais do US Open. O placar final em sets selou a queda do atual número três do mundo após 4 horas e 28 minutos de puro desgaste e superação física.

O término mais tardio da história de Flushing Meadows

Iniciado por volta das 23h de terça-feira, o confronto superou a marca histórica anterior de finalização mais tardia em partidas de quartas de final do Grand Slam nova-iorquino. O recorde antigo pertencia às 2h50 da manhã, registrado em 2022, justamente quando Alcaraz havia triunfado sobre o italiano Jannik Sinner.

Com um ritmo alucinante impostos pelos dois atletas, Shelton, nono colocado do ranking da ATP, demonstrou solidez nos momentos cruciais do super tie-break no quinto set para sacramentar a vitória diante de sua torcida.

Fim de uma invencibilidade marcante em Grand Slams

A derrota encerrou a impressionante marca de 18 vitórias consecutivas de Carlos Alcaraz em torneios de Grand Slam, sequência acumulada com as conquistas do US Open de 2025 e do Aberto da Austrália de 2026. Aos 23 anos, o espanhol ostenta o feito de ser o tenista mais jovem da história a conquistar os quatro maiores torneios do circuito mundial.

Entretanto, a temporada de Alcaraz vinha sendo desafiadora. Após conquistar o título em Melbourne no início do ano — seu único troféu em 2026 —, o atleta sofreu uma lesão no punho direito em abril, ficando afastado das quadras por quatro meses. O problema de saúde o forçou a desfalcar Roland Garros e Wimbledon, além de impedilo de disputar os torneios preparatórios na quadra dura antes de desembarcar em Nova York.

Chave feminina: Pegula avança no duelo norte-americano

Na abertura da rodada noturna no torneio feminino, a norte-americana Jessica Pegula também festejou a classificação ao vencer sua compatriota por 2 sets a 1, com parciais de 3-6, 6-4 e 6-3. Nas semifinais, Pegula terá pela frente a bielorrussa Aryna Sabalenka, atual líder do ranking da WTA.