Tem gente que aprende a ler o jogo como quem lê um livro conhecido: sabe antecipar a próxima página antes mesmo de virar a folha. É assim que Rodrigo Sam tem jogado nas últimas rodadas da Série B, cortando linhas de passe e desarmando atacantes com a tranquilidade de quem já viu aquele filme antes. O zagueiro do Juventude, aos 30 anos, vive o que classifica como o momento mais especial da carreira, e os números batem com o discurso: recorde de desarmes em uma partida na atual edição da competição, liderança isolada na média da posição e um time que não sabe mais o que é levar gol.

A vitória sobre o Cuiabá, pela 18ª rodada, foi só o capítulo mais recente dessa sequência. O resultado colocou o Juventude na vice-liderança da Série B, esticou a invencibilidade para seis jogos — cinco vitórias e um empate — e confirmou uma marca que já vinha se desenhando: a melhor defesa do campeonato, com apenas oito gols sofridos em 18 rodadas.

Uma temporada de números que impressionam

Rodrigo Sam soma 15 partidas e 1.326 minutos em campo nesta Série B, um volume de jogo que reflete a confiança da comissão técnica no defensor. Do total de rodadas disputadas pelo Juventude, o time terminou nove delas sem ser vazado com Sam em campo — quase dois em cada três jogos sem sofrer gol.

Na última rodada, contra o Cuiabá, Sam anotou nove desarmes em uma única partida — a maior marca registrada por qualquer jogador na posição em toda a edição da Série B 2026. A nota 8.4 obtida na plataforma SofaScore também rendeu ao zagueiro a terceira melhor performance individual de um defensor no campeonato até aqui.

No acumulado da temporada, o camisa alviverde soma 42 desarmes totais, 31 interceptações e 27 duelos aéreos vencidos — números que o colocam, hoje, como o líder isolado da média de desarmes por jogo entre todos os zagueiros inscritos na competição. A nota média de 7.05 no SofaScore também é a quinta melhor da posição em todo o torneio.

O jogador e o momento

Contratado pelo Juventude e hoje com vínculo renovado até dezembro de 2027, Rodrigo Sam encontrou no Alfredo Jaconi o cenário ideal pra viver a melhor fase da carreira aos 30 anos — idade em que muitos zagueiros já buscam estabilidade, não recordes. O defensor faz questão de dividir o mérito com o coletivo, mas não escondeu a satisfação pessoal ao comentar a sequência de números.

Acredito que estou vivendo um dos momentos mais especiais e plenos da minha carreira, tanto na parte técnica quanto na minha condição física. É muito gratificante perceber que todo o trabalho intenso que realizamos diariamente no CT está se transformando em estatísticas e recordes expressivos dentro de campo. Fico feliz em poder contribuir diretamente com o Juventude através de números expressivos, mas o meu foco principal será sempre garantir a segurança necessária para que o nosso sistema defensivo siga sólido e dê tranquilidade para o restante do time buscar as vitórias.

Sam também analisou o momento coletivo do Juventude, que soma seis jogos sem perder e ocupa a segunda colocação da tabela, mirando o acesso à Série A.

Nossa equipe atingiu uma maturidade estratégica muito importante dentro desta Série B. Chegar à vice-liderança após essa sequência de seis jogos de invencibilidade, com cinco vitórias, é a prova clara de um trabalho resiliente de um grupo que comprou a ideia de jogo da comissão técnica. Estamos em um momento de confiança muito elevada, principalmente pela consistência do nosso setor defensivo, que não sofreu gols nessas partidas.

De olho no próximo desafio

Números e recordes à parte, o discurso dentro do CT alviverde já mira a próxima rodada. O Juventude volta a campo nesta quinta-feira (23), às 21h30, para enfrentar o Botafogo-SP, fora de casa, em confronto direto pela briga na parte de cima da tabela. Manter a base defensiva que sustenta a boa fase será a missão da comissão técnica pra confirmar a sequência invicta.

Nosso pensamento e nossa preparação estão totalmente voltados para o desafio contra o Botafogo-SP, onde pretendemos manter esse nível de concentração e entrega para seguirmos consolidados no topo da tabela de classificação.