Raphinha vira 9 de luxo e Flick se rende: "Nível espetacular"

Tem gente que nasce para um lugar e demora para descobrir isso. Raphinha passou a carreira inteira correndo pelas beiradas do campo, driblando laterais e cruzando bolas para outros comemorarem. Hoje, aos 29 anos, descobriu que o centro do gramado também é seu. E descobriu da pior forma possível para quem enfrenta o Barcelona: goleando. No último fim de semana, o brasileiro fez dois gols na vitória por 6 a 1 sobre o Alavés, pela 11ª rodada de LaLiga, e nesta segunda-feira ouviu do técnico Hansi Flick a confirmação de que a mudança de posição se tornou definitiva.

A história começou na última janela de transferências, quando o Barcelona tentou de tudo para contratar um centroavante que substituísse Robert Lewandowski. O nome principal da lista era Julián Álvarez, do Atlético de Madrid, mas a negociação não avançou. Sem reforço para a posição, Flick teve que improvisar — e resolveu centralizar justamente o jogador que sempre atuou aberto pelos lados.

A aposta deu certo além do esperado. Raphinha soma 17 gols em 12 jogos nesta temporada, sendo 15 gols em apenas 10 partidas disputadas por LaLiga, onde aparece como artilheiro isolado do campeonato espanhol.

A goleada sobre o Alavés

Na partida deste fim de semana, o Barcelona, líder do campeonato, não teve piedade do Alavés e aplicou um 6 a 1 em casa. Raphinha, atuando como referência de ataque, balançou as redes duas vezes e confirmou a boa fase que vive na nova função.

O elogio de Flick

Em coletiva de imprensa nesta segunda-feira, o técnico alemão não escondeu a admiração pelo desempenho do brasileiro e destacou como as características do jogador se encaixaram no estilo de jogo do Barcelona.

"Ele está jogando em um nível espetacular. Claro, seus pontos fortes e características se encaixam perfeitamente no nosso estilo. Sempre encontra espaços para atacar, e também temos jogadores que podem dar o passe final. É muito focado, é o nosso capitão e está demonstrando sua qualidade, o que é importante para nós."
— Hansi Flick, técnico do Barcelona

Próximo desafio: Aston Villa na Champions

Com Raphinha novamente titular, o Barcelona entra em campo nesta terça-feira, às 17h (horário de Brasília), para enfrentar o Aston Villa, pela quarta rodada da fase de liga da Champions League. O time inglês, comandado por Unai Emery, chega embalado com aproveitamento de 100% e nove pontos conquistados. Já o Barça, que vem de derrota para o PSG na rodada anterior, soma seis pontos na competição.

Flick também foi questionado sobre o adversário e fez questão de elogiar o trabalho do técnico espanhol à frente do Aston Villa.

"Para mim, ele (Unai Emery) é um dos melhores treinadores do mundo, com muito sucesso. A maneira como sua equipe joga demonstra uma estrutura clara. Você vê como eles cobram as bolas paradas, e é incrível a confiança que eles têm. Vai ser uma partida difícil contra um grande time e um grande treinador."
— Hansi Flick, técnico do Barcelona