Para voltar ao G-2, Juventude visita o Ceará pedindo equilíbrio na reta decisiva da Série B

Fortaleza já foi palco de uma festa alviverde: foi lá, em 2023, que o Juventude carimbou o retorno à elite do futebol brasileiro. Três anos depois, o Verdão volta à mesma cidade com um objetivo mais modesto na forma, mas igualmente decisivo no fundo — reencontrar o caminho do G-2 da Série B. Neste sábado (17), às 16h30min (horário de Brasília), no Castelão, a equipe de Maurício Barbieri enfrenta o Ceará no primeiro de cinco jogos que vão definir se o sonho do acesso — e até do título — segue vivo até o fim da competição.

Um tropeço que mexeu com os ânimos

A semana não foi tranquila em Caxias do Sul. O empate com o São Bernardo, no meio de semana, tirou o Juventude da liderança e jogou a equipe para o terceiro lugar da tabela. Mais do que o resultado em si, o que incomodou o grupo foi a arbitragem: jogadores reclamaram publicamente, em redes sociais, de decisões desfavoráveis durante a partida. O caso virou tema obrigatório nas coletivas da semana e levou Barbieri a se posicionar.

"Tem muita coisa envolvida, diversos fatores e circunstâncias que a gente não controla, o tema da arbitragem é um deles, não está ao nosso controle. Lamentamos que corriqueiramente a gente tem tido decisões contra, porque o ideal, eu acho que a própria CBF quer isso, quer que os jogos sejam decididos dentro da atuação das equipes, não com ação determinante de quem está ali para controlar o jogo."
— Maurício Barbieri, técnico do Juventude

Cinco jogos, cinco desafios diferentes

Depois do Ceará, o calendário do Juventude reserva mais quatro compromissos até o fim da primeira fase da Série B. São adversários com motivações bem distintas — da briga direta pelo acesso a times que já não têm mais nada em jogo — e o discurso de Barbieri é claro: tirar o foco do que o rival quer e colocar no que o próprio Ju pode controlar.

Segundo o próprio técnico, dos cinco rivais que restam, apenas o Vila Nova ainda briga diretamente pelo acesso — o que, na leitura do comandante alviverde, torna ainda mais importante blindar o grupo contra variações externas de pressão ou motivação.

"Em relação à motivação de adversário e tudo mais, é mais um fator que a gente não controla, a atitude, a disposição, como eles vão vir encarar esses jogos. O que está no nosso controle é a nossa atitude, a nossa disposição, a nossa concentração; e a gente realmente conseguir ter equilíbrio nessa reta final."
— Maurício Barbieri, técnico do Juventude

Na sequência, o técnico resumiu a conta que falta fechar até o fim da fase classificatória: ser mais eficiente que os adversários diretos e manter a solidez defensiva que sustentou boa parte da campanha alviverde na Série B.

"Faltam cinco jogos para que a gente consiga ser mais efetivo que os adversários, conseguir manter a nossa solidez defensiva e somar os pontos que a gente precisa para tentar buscar esse acesso direto e, se for possível, brigar pelo título."
— Maurício Barbieri, técnico do Juventude

A experiência como trunfo na reta final

Depois de uma temporada longa, em que o elenco alviverde teve a qualidade testada diversas vezes, Barbieri aposta em um fator que, segundo ele, costuma pesar justamente nos momentos mais apertados de uma competição: a vivência de jogadores que já passaram por decisões parecidas em outras equipes e outros campeonatos.

"Em qualquer competição nesses momentos mais importantes, mais decisivos, o aspecto mental é o fundamental e, sem dúvida nenhuma, ele vai ter um peso ainda maior nessa reta final. E nesse sentido é muito bom poder contar com jogadores com muita experiência, com jogadores muito vitoriosos, que têm uma trajetória grande dentro do futebol e ajudam a equilibrar essa ansiedade, talvez algum nervosismo de um ou outro jogador mais jovem."
— Maurício Barbieri, técnico do Juventude