Há histórias que o futebol insiste em repetir não porque faltam outros capítulos, mas porque esse é o mais bonito de escrever. Renato Portaluppi e o Grêmio são um desses casos. O mesmo homem que ergueu a Libertadores como jogador voltou a erguê-la como técnico. O mesmo que foi ovacionado por décadas na Arena voltou a ser chamado quando a crise bateu à porta — de novo. Desta vez é a quinta. E o pedido, como sempre, é urgente: salvar o Grêmio do abismo da Série B.

Em 13 de setembro de 2026, a diretoria tricolor anunciou o acerto com Renato Gaúcho para substituir o técnico português Luís Castro, demitido horas depois de uma derrota por 2 a 1 para o Vasco, em plena Arena, pela 27ª rodada do Campeonato Brasileiro. O Grêmio acordou naquela manhã de domingo na 15ª posição da tabela, com 28 pontos — na beirada da zona de rebaixamento, empatado em pontos com Vasco e Internacional, dois dos seus maiores rivais históricos.

A queda de Luís Castro e o chamado a Renato

Luís Castro chegou ao Grêmio em dezembro de 2025 com um currículo respeitável e uma missão clara: reconstruir um elenco que havia passado por turbulências. Em nove meses à beira do campo tricolor, o técnico lusitano acumulou 19 vitórias, 14 empates e 17 derrotas — números que não animam, mas que sozinhos não contam toda a história.

Castro entregou ao Grêmio o título do Gauchão 2026 e conduziu a equipe até as semifinais da Copa do Brasil, eliminando o Internacional por 3 a 1 em 3 de setembro, um resultado que deixou a torcida gremista em êxtase. Mas o Brasileirão cobrou sua conta: apenas 28 pontos em 27 rodadas, queda livre na tabela e uma derrota em casa que esvaziou qualquer paciência que ainda restava na diretoria.

O telefone para Renato tocou ainda no domingo. Do outro lado, o presidente Odorico Roman. A conversa foi rápida — como costumam ser quando as duas partes já sabem o que querem.

"Estou muito feliz com meu retorno!"

— Renato Gaúcho, em publicação no Instagram Stories ao lado da filha Carol, 13 de setembro de 2026

A quinta passagem — e o que ela representa

Não é exagero dizer que Renato Gaúcho é o maior técnico da história do Grêmio. São 542 partidas no comando tricolor, espalhadas por quatro décadas de amor declarado. Nenhum outro treinador sequer chegou perto dessa marca. E agora começa o capítulo cinco.

Entre as duas últimas passagens, Renato comandou o Vasco da Gama, de onde saiu em junho de 2026. Ficou três meses sem clube antes de atender ao chamado tricolor — de volta para casa, como sempre.

O contrato e as metas que definem o futuro

O acordo assinado com a diretoria do Grêmio tem validade até dezembro de 2026, com uma cláusula de renovação automática atrelada ao desempenho esportivo. Dois gatilhos foram definidos para estender o vínculo até 2027: escapar do rebaixamento no Campeonato Brasileiro e chegar à final da Copa do Brasil.

O calendário imediato traz um detalhe curioso: Renato não deve comandar o time já na quarta-feira (16), quando o Grêmio enfrenta o Botafogo. O técnico interino Felipão deve assumir essa partida enquanto Renato é formalmente apresentado. A estreia mais provável do novo comandante é no sábado (20), contra o Palmeiras — um batismo de fogo contra o líder do campeonato.

O desafio que espera

Renato herda um Grêmio em situação delicada no Brasileirão, mas ainda com oxigênio para respirar. Com 28 pontos em 27 rodadas, o tricolor está na 15ª posição — tecnicamente fora do Z-4, mas com uma margem minúscula sobre os times rebaixados. Vasco e Internacional têm os mesmos 28 pontos, e qualquer descuido pode jogar o clube diretamente para dentro da zona.

O lado positivo está na Copa do Brasil: o Grêmio é semifinalista e tem confronto marcado com o Atlético Mineiro em novembro. Uma vaga na final significaria renovação automática do contrato — e uma chance de título que a torcida certamente não recusaria. Renato já sabe navegar nessas águas. Fez isso antes. A questão é se o elenco atual tem gasolina suficiente para acompanhar o ritmo que ele exige.