"O Messias funciona quando o Juventude funciona", diz zagueiro após retomar titularidade

Tem época do ano em que o silêncio da defesa vale mais do que qualquer gol. É nesse tipo de silêncio — o de uma zaga que não é vazada, que não dá espaço, que simplesmente funciona — que o Juventude vem construindo a campanha que o recoloca na briga pelo acesso à Série A. E no centro dessa engrenagem, de volta ao time titular depois de se recuperar de uma lesão muscular, está o zagueiro Messias, 31 anos, que nas últimas duas rodadas viu o time vencer América-MG e Operário-PR sem sofrer gols.

A melhor defesa da Série B

Depois de 31 rodadas do Campeonato Brasileiro da Série B, o Juventude apresenta a melhor defesa entre os 20 clubes da competição: apenas 19 gols sofridos, com a marca de não ter sido vazado em 21 das partidas disputadas. Um retrospecto que não é fruto do acaso, mas de um sistema defensivo que o técnico Maurício Barbieri vem lapidando ao longo da temporada — e que ganhou um reforço de peso com o retorno de Messias à zaga titular.

O retorno que coincide com a retomada de confiança

Com 35 jogos disputados na temporada, Messias disputava uma das três vagas na zaga alviverde antes de sofrer a lesão muscular que o afastou do time principal. A recuperação veio em boa hora: o zagueiro voltou a ser titular justamente no momento em que a equipe precisava responder às cobranças da torcida por uma atuação mais ofensiva — resposta que veio com uma vitória por 3 a 0 sobre o Operário-PR, pela 31ª rodada, em uma exibição de autoridade na reta decisiva da competição.

"Feliz pelo retorno, muito feliz por estar contribuindo com a equipe, mas acredito que o Messias funciona quando o Juventude funciona. Graças a Deus, vem funcionando quando eu estou em campo, mas mérito nenhum para mim, mérito todo para a equipe que se dedica, que se empenha e, coincidentemente, eu estando em campo, a gente vem vencendo e sem tomar gols."

Humildade como marca registrada

Em vez de se colocar como protagonista da arrancada defensiva, Messias preferiu dividir o mérito com o grupo. Para o zagueiro, a solidez que vem sendo um dos pontos determinantes para recolocar o Verdão na Série A é resultado do trabalho coletivo, não de um desempenho individual isolado.

"Eu não sou salvador. Não sou a solução dos problemas de ninguém. Eu sou só um atleta dedicado que faz o seu melhor. Quando o Juventude não funcionar, você pode ter certeza que o Messias também não vai funcionar. Então, o mérito é de toda a equipe."

Reta final da Série B

Faltam sete partidas para o Juventude confirmar o acesso à Série A, e o discurso do vestiário é de que a fase de oscilação da equipe já ficou no passado. Segundo Messias, a cobrança interna por bom futebol sempre existiu, mesmo nos períodos de resultados irregulares — e agora o grupo busca manter a consistência até o fim da competição.

"Essa cobrança sempre existiu internamente, a gente sempre se cobrou pra jogar bem. Toda equipe tem o seu período de oscilação, tivemos o nosso e superamos. Esperamos não oscilar mais no campeonato para que lá na frente possamos colher os frutos."