Havia a esperança de uma virada. Um novo técnico no banco, uma última chance real de segurar o barco antes da reta final. Mas a Arena Pernambuco não tem piedade de quem chega hesitante, e o Caxias chegou exatamente assim — desconcentrado, apático e, em pouco tempo, com um a menos. O Santa Cruz fez 2 a 0 sem precisar se esforçar muito, e o Grená voltou para casa com o peso de uma derrota que transforma o acesso à Série B num exercício de fé, não de matemática.

A partida pela 18ª rodada da Série C marcou a estreia do técnico William De Mattia no comando do Caxias, convocado após a demissão de Marcelo Cabo. Em campo, porém, pouca coisa mudou. Os mesmos defeitos, o mesmo time que não conseguiu se impor nas semanas anteriores. Com 24 pontos e agora em 11º lugar, o Grená chega à última rodada sem depender das próprias forças para alcançar o G-8.

Dois minutos e já o sufoco

O Caxias começou a partida como se não soubesse a dimensão do jogo que disputava. Logo aos dois minutos, Ianson recuou mal e Ronald chegou batendo forte — Busatto fez a defesa, mas o aviso estava dado. O time grená estava desatento, e o Santa Cruz sabia exatamente o que explorar.

Aos 12 minutos, o Caxias teve sua melhor chance no primeiro tempo: Dentinho chegou ao chute, mas parou no goleiro Thiago Coelho. Era o momento que De Mattia havia planejado — espaço nas costas da defesa pernambucana. Mas o Grená não foi letal, e o futebol cobrou a fatura.

A noite piorou ainda no primeiro tempo. O volante Breno Santos, que já carregava o cartão amarelo, se envolveu num lance fora da disputa de bola e recebeu o segundo cartão — um segundo amarelo que o árbitro Jefferson assinalou após o quarto árbitro, local, informar que houve agressão. Câmeras e testemunhas disseram o contrário: não houve soco, não houve agressão. O Caxias ficou com dez homens num jogo que precisava vencer com onze.

Com um a menos, o Grená desmoronou

O segundo tempo começou com De Mattia tentando reorganizar o time para os 45 minutos com dez jogadores. Na teoria, era possível segurar o 0 a 0 e ainda sonhar. Na prática, o Caxias simplesmente não aguentou a pressão. O Santa Cruz abriu o placar cedo e, em seguida, ampliou, transformando a Arena Pernambuco num pesadelo grená.

A derrota por 2 a 0 — e a sensação de que poderia ter sido goleada — deixou o grupo com um misto de frustração e impotência. Em campo, não se viu reação. Fora dele, restou o desabafo de quem sabe que a situação saiu do controle há semanas.

A voz do vestiário

"A responsabilidade é minha. Quando eu assumi, eu sabia a dificuldade que iria ter. E nós não estamos sendo competentes — e essa é uma palavra forte que eu estou usando — nós não estamos sendo competentes o suficiente para procurar esses resultados. Mas hoje a arbitragem foi determinante. É uma vergonha um campeonato da CBF, numa reta final, ter uma arbitragem com quarto árbitro local, provavelmente até torcedor do Santa Cruz." — Farnei Coelho, executivo de futebol do Caxias

"Não foi para expulsão o lance do Breno. A partir daquele momento acabou com o jogo. O quarto árbitro disse que o Breno deu um soco. Não teve isso. A responsabilidade é minha, mas a expulsão acaba com a partida. Temos que ser letais quando temos a chance. Deveríamos ter saído na frente." — William De Mattia, técnico do Caxias

Destaques individuais

Ficha Técnica