Manchester United demite Carrick e corre para contratar Pochettino — com efeito dominó até Guardiola

Trinta e nove anos depois de Ron Atkinson cair justamente por afundar o Manchester United na zona de rebaixamento, o clube inglês viu a história se repetir e decidiu agir antes que o fantasma de 1986 tomasse conta do vestiário. Nesta quinta-feira (12), em comunicado oficial, o United confirmou a demissão do técnico Michael Carrick, ex-ídolo do clube como jogador, depois de uma sequência de resultados que deixou a equipe no 18º lugar da Premier League. Em paralelo, a diretoria já negocia a chegada do argentino Mauricio Pochettino, hoje à frente da seleção dos Estados Unidos — uma mudança que pode gerar um efeito dominó até a casa de Pep Guardiola.

Carrick cai após pior sequência em quatro décadas

Carrick, de 45 anos, havia assumido o United em maio de 2026 com contrato de dois anos, chegando como solução interina após a saída conturbada de Rúben Amorim em janeiro, ao fim de 14 meses de trabalho. A passagem anterior, ainda em 2026, havia sido positiva: o técnico levou a equipe ao terceiro lugar da Premier League, vencendo 12 dos 17 jogos restantes daquela temporada e somando a maior pontuação da liga no período.

A nova temporada, no entanto, foi outra história. O United venceu apenas três partidas e, na Premier League, apenas um jogo. O ponto mais crítico aconteceu no último domingo, quando o time escapou de uma derrota em casa por 4 a 2 nos minutos finais, buscando um empate dramático por 4 a 4 contra o Aston Villa, pela 10ª rodada, com gols de Zirkzee e Dorgu nos acréscimos. Foi a primeira vez, desde 1986, que o clube terminou uma rodada entre os três últimos colocados com pelo menos nove jogos disputados — naquela época, o resultado ruim custou o cargo de Atkinson e abriu a porta para a chegada de Alex Ferguson.

"Após um início de temporada decepcionante, o clube chegou à conclusão extremamente difícil de que uma mudança é necessária para alcançarmos nossas ambições."

No comunicado oficial, o United também fez questão de separar o passado recente de Carrick da crise atual, reafirmando o status do técnico como símbolo da história do clube:

"Michael é, e sempre será, uma lenda do Manchester United. Assim como fez enquanto jogador, ele se comportou com os mais altos padrões de dedicação e profissionalismo durante todo o seu retorno ao clube. Sua liderança e conquistas na última temporada serão sempre lembradas com carinho. O clube pretende nomear um sucessor permanente o mais rápido possível."

Pochettino, o nome da vez — e uma multa de R$ 55 milhões

Com Carrick fora, o nome preferido da diretoria do United é o de Mauricio Pochettino, de 54 anos, que soube da proposta e, segundo as informações apuradas, gostou da ideia de retornar à Premier League. O problema é que o argentino está sob contrato com a Federação de Futebol dos Estados Unidos até a Copa do Mundo de 2030 e, no momento, está em período de trabalho com a seleção nesta Data Fifa.

Pochettino comandará os Estados Unidos nos dois jogos das quartas de final da Liga das Nações da Concacaf contra o Haiti, nos dias 14 e 17 de novembro, antes de qualquer desfecho sobre seu futuro. Já houve contato entre o Manchester United e a entidade americana, que exige, a princípio, o pagamento integral da multa rescisória prevista em contrato: 10 milhões de dólares, o equivalente a cerca de R$ 55 milhões.

O sonho americano: Guardiola na seleção dos EUA

A possível saída de Pochettino já fez a US Soccer, federação de futebol dos Estados Unidos, se movimentar atrás de um plano B — e o nome dos sonhos da entidade, segundo o site "The Athletic", é ninguém menos que Pep Guardiola. O espanhol de 55 anos deixou o comando do Manchester City há apenas seis meses justamente para tirar um ano sabático do futebol, o que torna a tarefa de convencê-lo bem mais difícil.

Não seria a primeira vez que uma seleção nacional tenta Guardiola fora de temporada. Em julho, a Federação Italiana de Futebol o procurou para tentar reconstruir a seleção da Itália, que havia ficado de fora da terceira Copa do Mundo consecutiva. Guardiola, no entanto, manteve a decisão de descansar, como relatou à imprensa italiana o presidente da federação do país, Giovanni Malagò:

"Pep foi honesto, ele tirou um ano sabático, também por razões familiares. Mas, se ele fosse fazer alguma coisa, seria conosco."

A aposta americana também se apoia na relação afetiva de Guardiola com os Estados Unidos. Em 2012, ao deixar o Barcelona após quatro temporadas vitoriosas, o técnico escolheu justamente Nova York para recarregar as energias antes de assumir o Bayern de Munique e, depois, o Manchester City — um roteiro que a federação americana espera, de alguma forma, ver se repetir.