Juventude vence o Botafogo-SP por 2 a 0 e confirma volta à Série A de 2027

O verde e branco tomou conta das arquibancadas do Alfredo Jaconi muito antes da bola rolar. Mais de 18 mil torcedores se espremeram nos corredores do estádio na tarde deste sábado (14) sabendo que, ali, o time poderia carimbar algo que a Serra gaúcha esperava desde o rebaixamento do ano anterior: o retorno à Série A do Brasileiro. E foi exatamente isso que aconteceu. O Juventude bateu o Botafogo-SP por 2 a 0, com gols de Fábio Lima e Raí Silva no segundo tempo, fechou a Série B na vice-liderança, com 71 pontos, e garantiu vaga direta na elite nacional em 2027. O título ficou com o Novorizontino, que venceu o Criciúma por 1 a 0 em Santa Catarina.

Um primeiro tempo de pressão sem gols

Sem surpresas na escalação, o técnico Maurício Barbieri recolocou o zagueiro Messias na defesa e manteve a base que vinha de rodadas anteriores. O Botafogo-SP assustou primeiro, com um chute de longe de Pedrinho que não ofereceu perigo real à meta de Jandrei. A partir daí, porém, o Juventude passou a ditar o ritmo da partida.

Aos 10 minutos, MP recebeu na entrada da área e tocou para Raí Silva, que bateu por fora do gol. Quatro minutos depois, Gabriel Pires cobrou falta frontal para cima da meta visitante. Aos 20, Safira recebeu lançamento de Fábio Lima e chutou rasteiro, com a bola passando raspando a trave. Dois minutos mais tarde, nova falta: Raí Silva bateu direto e acertou o travessão, quase um golaço solitário no Jaconi. Aos 24, Gabriel Pires ainda arriscou de dentro da área, e a bola desviou na marcação, passando perto demais do gol de Jordan.

O domínio alviverde era nítido, mas faltava efetividade nas bolas paradas. O único susto da etapa inicial veio aos 39 minutos, quando uma falha de Marcos Paulo na saída de bola permitiu que Pedrinho chutasse cruzado dentro da área — a bola desviou e saiu perto da trave, sem maiores consequências.

Fábio Lima e Raí Silva decidem no segundo tempo

O Juventude quase abriu o placar com menos de um minuto de segundo tempo, em chute rasteiro de Diogo Barbosa que saiu rente à trave. O Botafogo-SP respondeu aos 4 minutos, em contra-ataque que terminou com finalização de Rafael Gava para fora. O lance serviu como combustível para a reação alviverde.

Aos 12 minutos, Marcos Paulo recebeu na ponta esquerda e cruzou rasteiro na pequena área. Fábio Lima chegou com calma, dominou e mandou para o gol: 1 a 0, e o Jaconi explodiu em festa. O time visitante ainda criou duas chances em seguida, mas parou em boas defesas de Jandrei.

Com as entradas de Mandaca, Juan Christian e Alan Kardec, o Juventude ampliou aos 19 minutos: Mandaca arrancou, foi desarmado na entrada da área, mas a bola sobrou limpa para Raí Silva, que bateu forte no canto para fazer o segundo. Com o resultado encaminhado e o sonho do título já fora de alcance pelo gol do Novorizontino em Santa Catarina, Barbieri colocou em campo o lateral Alan Ruschel, em sua despedida dos gramados profissionais. Juan Christian ainda desperdiçou uma chance no fim, mas o 2 a 0 já estava garantido — e, com ele, a festa da volta à Série A.

Destaques da tarde

Raí Silva fechou a Série B como artilheiro do Juventude, com 10 gols — e balançou a rede justamente na partida do acesso, repetindo o que já havia feito em outros momentos decisivos da campanha. Fábio Lima também chega aos números relevantes da temporada e abriu o caminho da vitória. No gol, Jandrei voltou a ser seguro nas intervenções que evitaram o empate do Botafogo-SP, coerente com a campanha que rendeu ao Juventude a melhor defesa da Série B.

A despedida de Alan Ruschel, aos 37 anos, emocionou o Jaconi. Lateral-esquerdo, ele é um dos sobreviventes do acidente aéreo da Chapecoense, em 2016, e o único envolvido na tragédia que voltou a atuar profissionalmente como jogador de futebol. Encerrar a carreira em campo, com a camisa do Juventude, no dia do acesso à Série A, deu um significado especial à tarde.

Uma década de acessos

O retorno à Série A confirmado neste sábado não é um episódio isolado na história recente do Juventude. Nos últimos dez anos, o clube soma cinco acessos em competições nacionais, sendo três deles rumo à Primeira Divisão.