Depois de semanas de silêncio nos gramados, o Beira-Rio volta a respirar Brasileirão. Nesta quarta-feira (22), às 21h30, o Inter recebe o Cruzeiro numa partida que carrega o peso de quem não pode mais escorregar: são apenas três pontos separando os dois times na tabela, e nenhum deles quer flertar com a parte de baixo na volta da competição. Primeiro jogo oficial de Paulo Pezzolano depois da parada para a Copa do Mundo, o duelo também marca a reapresentação de reforços recém-chegados dos dois lados — caso de Maripán, no Colorado, e de Rojas e Gabriel Pec, na Raposa.

Um confronto direto pela tranquilidade

Na tabela do Brasileirão, o Inter ocupa a 14ª posição, com 21 pontos — uma posição e um degrau acima da zona de rebaixamento. O Cruzeiro vem logo atrás, em 13º, com 24 pontos. A diferença mínima transforma o encontro no Beira-Rio em algo maior que só mais um jogo do returno: é uma chance de abrir distância do Z-4 antes de a tabela apertar ainda mais no segundo turno.

O retrospecto recente pesa mais a favor dos visitantes. O Cruzeiro chega embalado por uma sequência de quatro jogos sem perder no Brasileirão. Já o Inter tenta esquecer a última apresentação antes da pausa: derrota por 3 a 1 para o Bragantino, fora de casa, num jogo em que a equipe de Pezzolano foi dominada e teve dificuldades tanto na marcação quanto na criação de jogadas, com Aguirre descontando o único gol colorado.

A situação do Inter: retorno, reforços e dúvidas no gol

O elenco gaúcho recupera peças importantes para o reencontro com o Brasileirão. Bernabei, cuja ausência pesou na derrota para o Bragantino, está de volta e deve reassumir a lateral esquerda como titular — o que empurra Matheus Bahia para o outro lado da defesa. No sistema defensivo, a novidade é o chileno Maripán, contratado nesta janela e já regularizado, que testou minutos na intertemporada e desponta como opção mesmo tendo características para atuar nos dois lados da zaga.

A principal dúvida de Pezzolano está entre os postes. Com Rochet ainda em fase de retomada física — voltou a treinar com bola apenas no último domingo (19) — a tendência é que Anthoni siga como titular. O recém-contratado Matheus Cunha, que chegou por empréstimo justamente do Cruzeiro, nem estará à disposição: o Inter não conseguiu inscrever o goleiro no Boletim Informativo Diário (BID) da CBF até a noite de segunda-feira (20), prazo-limite para a 19ª rodada, o que o deixa fora da lista de relacionados independentemente de qualquer decisão técnica.

No restante do time, Villagra, Carbonero e o próprio Bernabei surgem como favoritos a titulares no meio e no ataque. Vitinho, testado como falso 9 na intertemporada, tende a voltar à posição de origem, jogando aberto pelo lado direito — o que deixaria Alerrandro como referência na frente. Bruno Gomes, testado mais de uma vez como volante, é outra dúvida: se avançar para o meio, Aguirre entra como lateral-direito.

O discurso interno é de ambição, mesmo diante de uma campanha até aqui irregular. Na apresentação de Matheus Cunha, o diretor-executivo Fabinho Soldado projetou o segundo semestre:

A nossa expectativa é muito grande em relação a esse segundo semestre. É um ano muito difícil, nós estamos fazendo aquilo que é possível, o impossível, para que a gente consiga fazer o melhor e fazer um campeonato mais consistente. O nosso desafio é esse, entendendo a nossa realidade. — Fabinho Soldado, diretor-executivo do Inter

Com esse elenco que nós temos, a gente consegue entregar um pouco mais a nível de campeonato e principalmente dentro de casa. É com esse espírito que a gente retoma esse segundo semestre. — Fabinho Soldado, diretor-executivo do Inter

Sobre a derrota que fechou o primeiro turno antes da pausa, o próprio Pezzolano já havia reconhecido a inferioridade da equipe diante do Bragantino:

Foi um jogo em que estivemos abaixo do que esperávamos. Era o mesmo time que vínhamos jogando, só não tínhamos o Bernabei, colocamos Alan Patrick. Diferentes características, mas no jogo em si, eles foram superiores. — Paulo Pezzolano, técnico do Inter

O reencontro entre Matheus Cunha e o Cruzeiro, seu clube de origem até a chegada por empréstimo ao Inter, fica então só no campo simbólico — sem possibilidade de estreia nesta quarta por conta do prazo de inscrição perdido. Mesmo assim, o goleiro já havia comentado a passagem anterior pela Raposa na apresentação em Porto Alegre:

O que aconteceu no Cruzeiro são águas passadas. Tenho total confiança da minha qualidade. Venho feliz e com ambição para trabalhar e colocar o Inter no lugar de onde não deveria ter saído. — Matheus Cunha, goleiro do Inter

A situação do Cruzeiro: mudanças no elenco e desfalque na base

Do lado mineiro, o técnico Artur Jorge também lida com uma reformulação recente. Saíram o lateral-esquerdo Kaiki, negociado com o Como, da Itália, e o meio-campista Christian, vendido ao Krasnodar-RUS — peça que, apesar de volante de origem, vinha atuando mais avançado no esquema cruzeirense. Para repor, o clube trouxe o lateral Rojas, ex-Racing-ARG e nome que chegou a figurar na pré-lista de Lionel Scaloni para a Copa do Mundo, além do atacante Gabriel Pec, ex-Vasco e destaque recente do Los Angeles Galaxy-EUA.

Rojas desponta como titular quase certo na lateral esquerda, substituindo diretamente Kaiki. Já a presença de Gabriel Pec entre os titulares é dúvida — Arroyo seguirá fora, em recuperação de lesão. No meio-campo, o Cruzeiro terá um desfalque relevante: Lucas Romero, principal volante de marcação do elenco, está fora, e Matheus Henrique desponta como substituto natural na função.

Análise tática: um jogo de detalhes

Os dois times chegam ao Beira-Rio em processo de reconstrução dentro da própria temporada — recuperando jogadores, testando novas peças e ajustando peças-chave depois de mais de duas semanas sem jogos oficiais. Para o Inter, o retorno de Bernabei devolve equilíbrio à saída de bola pela esquerda, setor que sentiu bastante a ausência do argentino contra o Bragantino. Do outro lado, a chegada de Rojas dá ao Cruzeiro mais uma opção de velocidade pelo lado do campo, enquanto a saída de Christian tira do time mineiro um jogador que vinha fazendo a diferença ofensivamente.

Com Lucas Romero fora, a marcação de meio-campo cruzeirense deve perder intensidade — um ponto que o setor ofensivo colorado, especialmente com Alan Patrick armando as jogadas, pode tentar explorar. Já a solidez recente da defesa do Cruzeiro, mesmo remodelada, é o principal obstáculo para o Inter voltar a vencer no Beira-Rio depois do tropeço diante do Bragantino.

Onde e quando assistir

A bola rola nesta quarta-feira (22), às 21h30 (horário de Brasília), no Estádio Beira-Rio, em Porto Alegre. A partida, válida pela 19ª rodada do Brasileirão, terá transmissão da TV Globo (sinal aberto, conforme praça) e do Premiere (pay-per-view). A arbitragem será de Flávio Rodrigues de Souza (SP).