Esportivo encara fator torcida em Pelotas mirando a semifinal da Divisão de Acesso

Tem jogo que começa antes da bola rolar, na cabeça de quem vai entrar em campo. É assim que Matheus Rodrigues chega a este sábado: sabendo que o gramado em más condições e a torcida lotada do Bento Freitas vão pesar, mas sem achar que isso seja suficiente para travar o Esportivo. O Tivo enfrenta o Brasil de Pelotas às 15h, pela ida das quartas de final da Divisão de Acesso 2026, depois de fechar a primeira fase na terceira colocação, com 25 pontos, e já garantido na próxima etapa antes mesmo da última rodada.

Uma classificação construída aos poucos

A campanha do Esportivo não começou da forma mais tranquila. Dois empates nas primeiras rodadas ligaram um sinal de alerta, mas o time comandado pelo técnico Márcio manteve a ideia de jogo definida ainda na pré-temporada e foi encaixando o grupo partida após partida. Ao longo das 15 rodadas da fase inicial, o Tivo mostrou que pode brigar de igual para igual com qualquer adversário do returno, fechando a etapa com a vaga nas quartas confirmada com antecedência.

— Acho que desde o primeiro dia da pré-temporada, o que o nosso treinador, Márcio, passou pra gente, a gente acabou abraçando a ideia. Não teve nenhuma desconfiança ou receio de fazer. Desde o primeiro jogo, não demos uma encaixadinha ali na questão dos gols, nos detalhes, mas o nosso time conseguiu demonstrar em todos esses jogos que a gente tem condições de jogar de igual para igual com todos os adversários.

Matheus Rodrigues, peça-chave do ataque

Dentro dessa engrenagem, Matheus Rodrigues se firmou como um dos nomes de maior participação ofensiva do elenco. O centroavante marcou três gols e deu duas assistências na primeira fase, somando envolvimento direto em cinco dos 18 gols marcados pelo Esportivo no torneio — um recorte que ajuda a explicar por que o setor ofensivo do Tivo tem sido um dos trunfos da equipe na briga por uma vaga na elite do próximo ano.

O desafio em Pelotas: torcida cheia e gramado difícil

Para o jogo de ida, o Esportivo vai a campo fora de casa, em um Bento Freitas que deve estar com boa movimentação de torcedores. Some-se a isso um gramado apontado como estando em más condições, e o cenário que se desenha é de dificuldade extra para o time visitante. Matheus Rodrigues, no entanto, trata o obstáculo como superável.

— Eles têm a questão do fator torcida, vai estar bem cheio o estádio, então vai ser difícil, mas eu acho que não é uma missão impossível. Eu acho que quando o gramado está um pouco impraticável, a questão da vontade vai sempre prevalecer. Não sei como vai estar a questão climática, se vai chover no sábado ou não, mas pode ser um jogo de primeira e segunda bola, que é o jogo de quem tem mais vontade, de quem vai ganhar a primeira dividida, de quem vai ganhar a segunda. Às vezes isso vai fazer diferença para a gente poder segurar o resultado lá e trazer para a nossa casa, que é um campo bom, que já conhecemos.

A trajetória que levou Matheus ao futebol gaúcho

A história de Matheus Rodrigues com o Rio Grande do Sul é mais antiga do que a passagem atual pelo Esportivo. Nascido em São Paulo, o atacante começou a carreira no Pires do Rio, no interior de Goiás, antes de ingressar nas categorias de base do Bragantino em 2016. Curiosamente, seu primeiro jogo como profissional foi justamente contra o adversário deste sábado, o Brasil de Pelotas.

Depois de uma passagem de destaque pelo Maringá na Série D de 2018 — incluindo um jogo contra o Avenida nos Eucaliptos que chamou a atenção de um executivo gaúcho —, Matheus foi contratado pelo Aimoré, clube pelo qual atuou em 2019, 2020 e 2025. Foi justamente no Gauchão de 2020, disputado em meio à pandemia, que sua carreira ganhou impulso. Antes de chegar ao Esportivo, ainda defendeu o Avenida no Gauchão de 2026.

— Eu estava no Maringá, em 2018, e fiz uma Série D boa, inclusive joguei contra o Avenida, lá no Estádio dos Eucaliptos, e fomos bem. Tinha um executivo do Aimoré assistindo ao jogo, e ele acabou me contratando. No Aimoré fui bem também, joguei a Copinha, quase chegamos, fomos eliminados para o São José. Quando teve o Gauchão de 2020, da pandemia, eu fui bem, fiz alguns gols, e foi onde começou a alavancar mais a carreira no futebol.

Um centroavante feito para o futebol gaúcho

Para Matheus, o estilo físico do futebol do Rio Grande do Sul exigiu adaptação, mas acabou se encaixando bem com suas características de referência na área.

— Acho que o futebol gaúcho é um futebol um pouco mais brigado. Às vezes tem partidas em que nem tem jogo, dependendo da equipe que a gente pega. Mas é legal, fiz bastante amigos aqui também. Então eu fui feliz e ainda estou feliz aqui, né? Agradeço a oportunidade de estar no Esportivo, um clube que também me deu bastante oportunidade. Aqui no Rio Grande do Sul, acho que tem essa necessidade do centroavante ter um pouco mais de força, porque até os zagueiros das outras equipes, além de bem preparados, são mais fortes, são mais altos também. Como é um jogo bem aéreo, acho que pra mim facilita um pouco também.

Onde acompanhar

A partida entre Brasil de Pelotas e Esportivo, pela ida das quartas de final da Divisão de Acesso, tem transmissão de imagens pela FGF TV. A Rádio Pelotense também acompanha o confronto ao vivo, pela 99,5 FM e em transmissão pelo YouTube.