Com o Z-4 no retrovisor, Botafogo recebe Atlético-MG alternativo no Nilton Santos

Tem noite de quarta-feira no Rio em que o relógio pesa mais do que de costume. É assim que o Botafogo entra em campo nesta noite, com a zona de rebaixamento espiando por cima do ombro e a torcida convocada a tapar o Nilton Santos. O duelo com o Atlético-MG, marcado para as 21h30 pela 34ª rodada do Campeonato Brasileiro, tem o peso de quem não pode mais escolher os jogos que importa vencer — porque todos importam.

O Alvinegro soma 39 pontos, apenas dois à frente do Grêmio, primeiro time na zona de degola. A distância é curta e a confiança, abalada: o time de Tite perdeu por 2 a 1 para o Remo em Belém na rodada passada e chega para o jogo com apenas uma vitória nos últimos seis compromissos — contra a Chapecoense —, além de quatro derrotas e um empate no período. Para tentar virar a chave, a diretoria apostou em promoções de ingresso para encher as arquibancadas.

Do outro lado, o Atlético-MG vive a pior sequência da temporada: são quatro derrotas seguidas, diante de Montevideo City Torque, Flamengo, Cruzeiro e Grêmio. Mesmo em sétimo lugar, com 50 pontos, confortável distante da luta pela base da tabela, o Galo chega ao Rio com a cabeça dividida. No fim de semana, a equipe mineira encara justamente o Grêmio na semifinal da Copa do Brasil, e o técnico Eduardo Domínguez decidiu preservar o grupo principal em Belo Horizonte, poupando titulares para a decisão.

Um Botafogo pressionado pela tabela

A sequência de resultados fez o discurso de Tite mudar de tom nas últimas semanas. Depois da derrota em Belém, o técnico sabe que uma vitória em casa é quase obrigatória para o Botafogo recuperar fôlego na briga contra o descenso. A tendência é pela volta de Tiquinho Soares ao time titular, além do retorno de Montoro, que cumpriu suspensão e não enfrentou o Remo.

Já Danilo é dúvida: o lateral ficou fora da viagem para Belém por dores no adutor da coxa direita e também não deve ter condições de jogo contra o Galo. Outro nome que gera expectativa na torcida é Júnior Santos — mas o atacante, que pertence ao próprio Atlético-MG, não deve ser utilizado, já que o Botafogo não comunicou ao clube mineiro que pagaria a multa prevista no contrato de empréstimo para tê-lo em campo contra o próprio dono do passe.

Escalações prováveis

Galo reserva, de olho no Grêmio

No Atlético-MG, a escalação deste jogo é quase um retrato da prioridade do clube na semana: a Copa do Brasil. Eduardo Domínguez deixou titulares em Belo Horizonte e deve montar o time com três zagueiros, estrutura escolhida justamente pela falta de opções naturais para a lateral-direita — um dos defensores deve ocupar a função na prática. No ataque, a situação também é de improviso: Preciado deve atuar aberto pelo lado, ao lado de Cauã Soares, único centroavante de ofício disponível no elenco relacionado.

Uma provável novidade é o gol: recuperado de fratura no pé esquerdo, Everson foi relacionado para a derrota diante do Grêmio mas ficou no banco. Contra o Botafogo, a tendência é que ele reassuma a titularidade.

Arbitragem

O jogo no Nilton Santos será comandado por Lucas Casagrande, do Paraná, auxiliado por Daniella Coutinho Pinto (BA) e Thiaggo Americano Labes (SC). O VAR fica a cargo de Douglas Schwengber da Silva, do Rio Grande do Sul.

Onde assistir

Botafogo e Atlético-MG se enfrentam às 21h30 desta quarta-feira, no Nilton Santos, no Rio de Janeiro. A transmissão é da TV Globo e do Premiere, com cobertura lance a lance do ge.globo.com.