Tem jogos que valem uma temporada inteira. O Caxias vai descobrir neste sábado, longe de casa e longe do confortável Centenário, se ainda tem fôlego para brigar por uma vaga nos quadrangulares da Série C. A Arena Pernambuco, em São Lourenço da Mata, recebe às 19h30min o confronto direto entre Santa Cruz e Caxias pela penúltima rodada da primeira fase — e o Grená chega ao Nordeste com um técnico novo, três dias de treinamento e a consciência de que qualquer resultado que não seja vitória, na prática, encerra o sonho da classificação.

O roteiro que levou o clube serrano até essa encruzilhada tem nome e sobrenome: a derrota em casa para o Figueirense, de virada, por 2 a 1, que custou o emprego do técnico Marcelo Cabo e deixou o Caxias em décimo lugar, com 24 pontos — um a menos que o Santa Cruz, que é o sétimo colocado e está exatamente na borda de dentro do G-8. Um ponto de diferença, o mesmo adversário à frente, e só mais dois jogos pela frente. A matemática é cruel e direta.

William De Mattia: três dias para reorganizar um time

O novo técnico do Caxias chegou ao clube com a tarefa de resgatar a confiança do elenco no prazo mais curto possível. William De Mattia teve apenas três dias de trabalho antes de embarcar com a delegação para o Nordeste — o grupo saiu de Porto Alegre na noite de quinta-feira e chegou a Recife na sexta-feira à noite, depois de uma conexão em Campinas. Não há tempo para grandes revoluções. O que De Mattia promete é clareza de propósito.

"Independentemente da plataforma ou do modelo de jogo, o que faz a diferença hoje entre um atleta estar em uma Série A, Série B ou Série C é a parte mental. A gente tem que saber resgatar todos os atletas para que eles recuperem o seu melhor nível de performance e a sua confiança, garantindo que se sintam tranquilos e confortáveis para fazer o que sabem dentro de campo."

"Essa parte mental é o que diferencia a conquista de um resultado de ficar lamentando após o apito final. Durante os 90 minutos — e os acréscimos —, é preciso estar extremamente focado. Uma falha de concentração resulta na falta de resultado. O mais importante de tudo é resgatar a confiança dos atletas com uma blindagem emocional sólida."

Taticamente, a principal mudança deve ser o abandono do 4-3-3 de Marcelo Cabo em favor de um 4-4-2 mais compacto. De Mattia estuda tirar um dos três atacantes e reforçar o meio-campo, apostando em mais consistência no miolo para não deixar o time aberto ao contra-ataque. Ravanelli, recuperado de lesão, treinou durante a semana e deve disputar uma vaga no time — concorrendo diretamente com João Lucas.

O setor defensivo fica mantido: Busatto no gol; Felipe Albuquerque, Ianson, Moraes e Roberto na linha de quatro. No ataque, Dentinho — autor do gol 5.000 da história do clube, marcado justamente na derrota para o Figueirense — deve ser o centroavante titular ao lado de Quirino. Salatiel, que seria o nome de referência, segue fora com pubalgia sem previsão de retorno.

O adversário: Arena instável, bastidores em chamas

Se o Caxias chega com instabilidade recente, o Santa Cruz não está em situação muito mais tranquila. A Cobra Coral até ocupa o G-8 com 25 pontos, mas vem de duas derrotas seguidas em casa na Arena Pernambuco — 1 a 0 para o Maranhão e 1 a 0 para o Figueirense —, o que levanta questões sobre o real valor do mando de campo pernambucano. Com os laudos de segurança do Arruda vencidos há muito tempo, o Santa Cruz joga em São Lourenço da Mata e tem aproveitamento de apenas 48% como mandante no local: três vitórias, um empate e quatro derrotas em competições nacionais.

Fora de campo, a semana foi ainda mais turbulenta. O lateral-esquerdo Matheus Castilho registrou um Boletim de Ocorrência contra o executivo de futebol Alex Brasil, alegando ter sido hostilizado e impedido de treinar. O desfecho foi a rescisão de contrato do jogador, três dias depois do BO. O dirigente negou qualquer episódio de violência e prometeu tomar medidas judiciais. O clima, obviamente, não é dos mais favoráveis para uma partida tão decisiva.

O que cada time precisa

Onde assistir e como chegar lá

A partida tem transmissão pela SportyNet. Para quem prefere o rádio, a Rádio Gaúcha Serra / Atlântida Serra 105.7 FM transmite a partir das 19h, com toda a cobertura do confronto. O árbitro da partida é Jefferson Ferreira de Moraes, de Goiás, auxiliado por Hugo Savio Xavier Correa e Jordana Pereira Batista. O quarto árbitro é Nairon Pereira de Lira.

As escalações prováveis